说到男人抛妻弃子，尤其是结发妻子的时候，我们都会不由自主地想到宋朝的的陈世美，那个被包拯在铡刀下铡死的驸马。由于影视以及戏曲《铡美案》的传播，恶棍陈世美的形象早已在人们心中定格。然而现实终究是现实，不管我们愿不愿意接受，陈世美确实是被我们冤枉了。
传统戏剧中的陈世美自报家门是“湖广均州人氏”，而根据《均州志点·进士篇》记载：“顺治十二年，乙未科史大成榜，陈年谷，官贵州思石道兼按察司副使、布政司参政。”又据《湖北历史人物辞典》记载：“陈世美，清代官员，原名年谷，又名熟美，均州人，出身于官宦世家。清初游学北京，顺治八年中辛卯科进士。初任河北某地知县，后得皇帝赏识，升任贵州分守思仁府兼石道按察使，兼布政使参政。”那么清代的陈世美怎么会被宋朝的包公给铡了呢?究竟是怎么一回事，且细细看来：
陈世美为官清廉，刚正不阿，是当时的一大清官，然而清关也有交友不慎的时候，陈世美“穿越”被骂数百年，也是因为他的“好友”的“恩赐”。顺治十五年，陈世美的同窗好友仇梦麟与胡梦蝶从均州到京都找陈世美求官被拒。仇、胡二人大为不满，认为陈世美在求学期间他们曾帮助过他，现在他仕途已就，反而忘恩负义、不念旧情。怨恨而归的仇梦麟和胡梦蝶走到河南南阳，正遇上当地上演曲剧《琵琶记》。二人看到戏中所演正是忘恩负义之事，于是计上心来。他们不惜花费银两，请戏班子按自己的意愿，把《琵琶记》的情节加以改造，把戏中忘恩负义的男主人公换成了他们怨恨的陈世美，编造了一出他们认为赛过《琵琶记》的新戏。改编后的《琵琶记》在河南、陕西、湖北一带演出，引起了观众的同情和共鸣。后来根据观众的愿望，又改编成陈世美让包青天给铡了。于是清代的事也就“穿越”到了宋代，戏名也变成了《铡美案》。令仇梦麟和胡梦蝶没有想到的是，他们为泄私怨一时冲动，酿成了一个无可弥补的历史冤案。
再真的谎言也总会有破绽，细心的人不难发现，这部戏有一个明显的错误。因为在中国古代把湖北、湖南称为湖广行省的，只有在元代以后，即明代和清初。而宋代则是把省级区划称为“路”。湖北为荆湖北路，湖南为荆湖南路。既然陈世美自称是湖广人氏，也就肯定了他所处的是明、清时代，而不可能是包公生活的宋代，自然在现实里他也就鞭长莫及了。在《续均州志》的历代秀オ名录里，还真有仇梦麟的名字，是与陈世美同年的秀才，这就进一步证明他们的同学之说。
其实还有一种说法：据传，清朝某年正月十六，有一个戏班子演《秦香莲抱琵琶》，看戏的人格外多，他们嫌戏文太短了，唱不到半天，不肯散去。掌班的没办法，只好在正戏前头加个《陈州放粮》的短戏。戏唱到中午，陈世美的家将韩琪受命追杀秦香莲，又放走秦香莲，韩琪自刎，秦香莲拉着儿女倒在血泊中…又是到此演完了。看戏的不肯走，大家齐声吼：“杀了陈世美!”砖头、瓦块齐向戏台上打来。掌班的急得像热锅上的蚂蚁一样，团团乱转，不敢在前台露头，赶紧溜到后台。这时，唱《陈州放粮》的“包公”还未下装，他间：“台下怎么啦?出了什么事?”掌班的一见“包公”，忽然灵机动，计上心来，推着他说：“快，快到前台接着往下唱。”“包公”说：“你急糊涂啦!我在宋朝，陈世美在清朝，相隔几百年，咋能同台唱戏?”“哎呀，事到这般时候，管他同朝不同朝呢!”掌班的说，“陈世美那么大的驸马官，谁敢杀他?只有你包黑子”铁面无私可以把他铡了，给老百姓出出气，就算完活了。”黑脸包公只得重新整衣，带着王朝、马汉、张龙、赵虎一班人马上场了。唱到他将陈世美一铡，台下欢呼起来。从那以后，小戏《秦香莲抱琵琶》就变成大戏《铡美案》了。
虽然陈世美的“穿越”的的确确是一起冤案，但那负心汉的形象却已经深入人心，不容得有翻案的理由。即便是闹剧，是故意的诬陷，陈世美也不得不从当这个冤大头的角色，承担百世的骂名。