甘少苏，广州人，童年时代因为家境贫困，念书只念到小学三年级，之后就开始做各种零工，如车衣、做珠篮等等，赚钱补贴家用。12岁那年，有一次甘少苏在邻居一对唱粤剧的夫妇带领下，到佛山去看戏。看戏的第五天，戏班缺了个做"兵仔"的角色，班主就让甘少苏顶了这份差。就这样，甘少苏开始了她前半生的舞台生涯。最初，甘少苏是在戏班里做学徒，受尽了委屈和折磨。到了她15岁时，全女班开始衰落，她才独自到北江的一个男女混班里做三花。在北江的戏班里，甘少苏又被一个叫黄家保的丑生用麻醉药灌醉，强占为妻。她在艰难与辛酸中一步步走来，终于唱红了，做上了"正花"，名气也逐渐大起来。
梁宗岱看甘演戏的那天晚上躺在床上好一阵子不能人睡，女演员的歌声和身态一直在他耳边和眼前萦绕。他拿自己在西方看过的众多女角相比，觉得这花旦的表演毫不逊色。后来成为梁宗岱携手到老的伴侣。
梁宗岱和甘少苏的相识相恋，貌似一个传奇，也确实总被传说成一个传奇。当时梁宗岱是复旦大学名教授，甘少苏是个下层伶人，家境贫困，12岁就在戏班里做学徒，15岁被戏班里的一个叫黄家保的丑生强占为妻，23岁时甘少苏与他离婚，这时甘少苏已经有点名气了，做上了"正花"，但灾难仍然不断，她不久又被广西玉林专署上尉军需钟树辉霸占为妻。钟树辉原有一妻一妾住在梧州乡下，得知此事，二人便从乡下赶来，把甘少苏当奴婢使唤、打骂。钟树辉本人对甘也极尽虐待。甘少苏为躲避他们的折磨，只好重返舞台，辗转各地。
甘少苏与梁宗岱相遇，便在百色的铜雀台戏班，甘少苏的歌声让梁宗岱大为意外，需知在此之前他是被强行拉来听戏的，他压根不相信这小地方有什么好演出。回去后提笔写下一首七绝:妙语清音句句圆，谁言粤剧不堪传?歌喉若把灵禽比，半是黄鹂半杜鹃。
第二晚梁宗岱又去，这晚演的是一出苦情戏，甘少苏的表演更加出色，在别人的戏里流自己的泪，这一夜梁宗岱又写了一首七绝:商音怨乱最传神，戏越苦时情越真。唱到红罗凄绝处，苏娘错认是前身。
如果把他俩的故事称为传奇的话，这两首七绝就是发端，接下来的情节是，梁宗岱主动到后台找甘少苏，邀请她第二天聊天。甘少苏依约而往，细述身世，泣不成声。梁宗岱呢?据甘少苏回忆，他当时听得"眼眶里蓄满泪水，偶尔摘下眼镜来擦一擦，一句话也没说"。
他与甘少苏认识的这一年，1941年，他与沉樱结婚已经7年。他当时是复旦大学外国文学系名教授兼主任，著名学者。可以想见甘少苏得到梁宗岱的关心会有多么受宠若惊，又可以想象甘少苏会多么珍惜这份情谊。她偷偷地去拜观音求签，竟求得一个好签，说她的好姻缘到了。
这条上签给了这个手无寸铁的弱女子极大的力量，她正式向钟树辉提出离婚。钟树辉不肯离婚，她说她愿借钱给钟树辉做生意，首先借了四千，被钟赌光。钟又说，如果再付三万，则可了断关系。梁宗岱又拿出三万，还说:也好，三万能买下你的独立自由，也值得。这个数额，在当时可购黄金十两。
除了倾囊相助，梁宗岱还亲自跑去跟钟树辉交涉，结果被十几个流氓毒打，幸亏梁宗岱自幼习拳，稍能抵挡，加之甘少苏的妹妹冲出去报警，这才免于毒手。英雄救美，自古皆然，但梁宗岱闹出的动静未免大了点，成为百色地区最大的娱乐新闻，《广西日报》的大字标题是:梁宗岱教授为一个女伶大演全武行。
事至如此，梁宗岱其实还是没想到要与甘少苏真正恋爱、结合。一个天真热情的人往往是感情先行，漫无目的的，事件的结果往往不在他的设计之中。
在甘少苏自己的回忆手稿中，她复述自己当时是这样向梁宗岱剖明心迹的:"弄到今天，社会上传得不堪入耳……我的意思是将错就错，我亦不想再过舞台生活，请你为人为到底，送佛送到西……"在甘少苏的手稿中，当时的梁宗岱"进退两难"地说:"本来是全心为了你的艺术前途，谁料今天弄到如此地步，我已有老婆，沉樱一定不容许我的，但是到现在亦只好这样了。"