公元581年二月，外戚杨坚逼迫北周静帝宇文阐禅位，建立隋朝。至此，北周灭亡，隋朝建立。
别看北周静帝宇文阐年龄小，当皇帝时年仅7岁，被外公杨坚害死时也只有9岁，但他昏庸无道的父亲，北周宣帝宇文贇，在他当皇帝以后，就给他安排了婚事，册封了皇后，一个年纪相仿的漂亮小姑娘，荥阳公司马消难的女儿司马令姬。
宇文阐之死
司马令姬出生名门之后，其祖辈乃西晋宗室，嫁给宇文阐之时，年龄也不过七八岁，但不幸的是，没有两年时间，他苦命的小丈夫就被他外公杨坚赶下了皇位，在根本不懂何为皇后的年纪，司马令姬就已经不是皇后了。
那杨坚建立隋朝以后，他小外孙的这个小皇后又命运如何呢?
根据历代惯例，杨坚称帝后对北周宗室进行了大规模清理，小皇帝宇文阐以及他的两个弟弟都被杀害，除了杨坚亲女儿杨丽华生的宇文娥英幸免于难，其他宇文皇室基本都被杀害。
司马令姬的父亲司马消难是北周的忠臣，他早就识破了杨坚篡周自立的狼子野心，于是起兵反对杨坚，失败后流亡到了南方的陈朝。
小皇后司马令姬自从嫁进皇宫，就一直被她婆婆杨丽华照顾，但她父亲司马消难叛逃之后，杨丽华知道自己就很难再保护这个小儿媳妇了，于是向杨坚求情，杨坚出于对女儿的愧疚和父女感情，没有将小皇后司马令姬杀害，而是废为庶人，在皇宫里由杨丽华寄养，和杨丽华的女儿宇文娥英一起长大。
司马令姬长大以后，到了真正适合结婚的年纪，在婆婆杨丽华的安排下，嫁给了当时隋朝一位名叫李丹的刺史，至此，司马令姬终于过上了普通人的生活，据史书记载，司马令姬成家后为李丹生儿育女，一直到唐朝贞观初年还健在，可谓安享晚年。
反观和她一起长大的“小姑子”，她第一任丈夫宇文阐的妹妹宇文娥英就没有这么好命了。宇文娥英毕竟身上流着杨氏的血脉，隋文帝杨坚一直对她没有起杀心，不管怎么说这个姑娘是杨坚的亲外孙女。
宇文娥英在母亲的庇护下长大，后来她外公杨坚还亲自下旨为她挑选女婿，过了几年公主的好日子，她母亲杨丽华就死了，临死之际托付她舅舅隋炀帝杨广一定要好好照顾她。
不幸的是，宇文娥英的驸马得罪了隋炀帝，又因为谶语事件被灭族，宇文娥英受到牵连，没有多久就被她舅舅杨广赐毒酒杀害了。