领土、领海和领空的完全自主是一个主权国家的标配，但就有这样一个国家，其政府所在城市的领空竟然由别国掌管。
而更加不可思议的是这个国家早在上世纪末期就已经是世界第二大经济体，是国际社会里毫无疑问的经济大国，它就是日本。而代替日本官方操纵东京领空的不是别人，正是其昔日的死敌，也是今天最亲密的盟友，美国。
日本位于东京都境内的民用机场为羽田国际航空港，随着东京地区的人口压力越来越重，为了分担每年往来的空中客流量，日本人在附近的千叶县开辟了成田机场。尽管如此来往的客机仍然感觉到航线十分拥挤，倒不是东京上空的空域不够，而是因为很多空域如果不经过驻日美军的允许，一旦进入便会被立即击落。
图-横田空军基地
原来美国人在附近有一个横田空军基地，地面以上对日本人禁飞的空域从2500米到7000米不等，范围覆盖周遭“一都八县”，包括东京都、山梨县、长野县、新潟县、群马县、栃木县、埼玉县、千叶县和神奈川县，几乎将整个本州岛拦腰截断。为此从东京起飞的飞机不得不在升空之后紧急爬升到禁飞高度以上才能越过该空域，要么只能绕道而行。此举不仅增加飞行员的驾驶难度，而且使每年的航程额外多出11万公里，浪费的燃油费高达140亿日元，最终当然是转嫁到了购买机票的旅客头上。
1971年一架从北海道札幌飞往东京的客机在如此拥挤的航路上居然阴差阳错地撞上从东京起飞的自卫队F86战斗机，机上一百余人无一生还，一时舆论哗然。如今适逢2020年东京奥运会临近，为增加羽田机场的航班数量，日本政府再次向驻日美军提出制定新航线的申请，结果美国人毫不迟疑地予以驳回。其实从禁飞区划定开始，日本各界就在持续表达着抗议，但每次换来的都是美国大兵无情的漠视和拒绝。而算起来这种情形已经延续了将近70年，这是从什么时候开始的呢?
一切还要从上世纪那场惨绝人寰的战争说起，太平洋战争之后，美军进驻日本，与此同时美国人把东京的空域纳入军事管理体制。在占领初期，美国对日本进行了报复性的惩罚，不仅剥夺其组建军队和对外宣战的权利，甚至连民航也被全面禁止。虽然国家已是千疮百孔，但此时的日本民族毕竟早已习惯了工业化社会的运作方式，加之投降保留下来的大量人才，所以很快从战后的废墟上重新崛起。
恰逢此时，国际局势骤变，日美双方各有所需，因而很快达成默契，吉田茂政府邀请美军长期进驻，美国人则归还部分主权，其中就包括放开部分空域以供日本民航使用。1951年《日美安保条约》正式生效，从此日方无论民航客机还是自卫队军机都必须取得美国同意才能进入本国领空的规定被以法律的形式确定下来。