在如今大量影视作品和小说漫画渲染下，战国时期的墨家，在人们心中，早已变成了金庸式的侠客组织。他们四处打着“兼爱非攻”的旗号，到处行侠仗义。尤其是在很多作品中，还经常出现墨家与秦国对抗，阻止秦国去吞并其他国家，或者是在秦始皇统一六国之后，还坚持帮着六国遗民复国。总之，在这些现在的这些作品中，墨家基本就已经放在了秦国的对立面。但是事实真的是这样的吗?
战国时代的墨家，与儒家并称“世之显学”，不过就像很多演艺作品中所讲的那样，墨家和儒家，其实还有这非常大的区别。墨家由于没有像儒家那样完整的师承，并且缺乏正史的记载，因而现在仅能通过一些先秦诸子百家的《著作》中的只言片语，以此来推断墨家的发展和衰亡。在与墨子时代相差不大的的庄子，在他的《庄子·天下篇》中，记载了当时墨家：“相里勤之弟子，五侯之徒，南方之墨者苦获、已齿、邓陵子之属，俱诵《墨经》而倍谲不同，相谓"别墨"，以坚白同异之辩相訾，以觭偶不仵之辞相应。以巨子为圣人，皆愿为之尸，冀得为其后世，至今不决。”
《庄子》中的这段话，可以说是为墨子死后的墨家状况，提供了非常重要的记载。根据其中的记载，在墨子去世后的庄子时代，墨家已经分裂为“相里勤之弟子”、“五侯之徒”、“南方之墨者苦获、已齿、邓陵子之属”三派，并且这三派就像后来欧洲的基督教派一样相互攻讦，认为对方是“别墨”。而另一个非常重要的一点，在庄子的书中，还提到了一个我们今天可能会很熟悉的名词“巨子”。从庄子的描述来看，巨子在墨家的地位可以说极为神圣，以至于被封为圣人，甚至让人愿意为其舍身。不过考虑到三派之间相互敌视的关系，因此可能三派各有他们的巨子，甚至在之后的发展中，可能伴随着墨家的不断分裂，还会有更很多的巨子。
▲墨家的发展，在某些方面很类似于后来欧洲的基督教发展
不过有关于战国时期墨家的记载，目前已发现留有姓名的仅有三位。那便是在《吕氏春秋》中，所记载的孟胜、田襄子、腹三位。这三位中，于本文另一个主角——秦国，发生接触的，便只有腹一位。但就至少这两位的经历来看，墨家和秦国之间的关系，不仅不是对立，甚至还相当和睦。
▲吕不韦门人们所著的《吕氏春秋》，是窥探墨家和秦国之间关系的重要资料。
在《吕氏春秋·去私》中，记载腹：“墨者有巨子腹，居秦”。他的儿子因为杀人罪，按照秦律都该处死，秦惠文王考虑腹年岁已高，且只有这一子，因此决定网开一面，但是腹坚决拒绝，并将自己儿子处死。这篇文章中的记载，可以说不仅与我们现在在各类作品中，所熟知的墨家和秦国关系不符，甚至可以说还是非常的具有颠覆性。秦惠文王是秦孝公之子，在武力扩张方面，也表现的极为积极。就这样一位君主，如果按照墨家“兼爱、非攻”的思想，显然应该与墨家不共戴天，但实际上秦惠文王会为了腹之子亲自向腹求情，很明显作为墨家巨子的腹，在秦国的地位绝对不低。
▲秦惠文王时期的对外扩张政策，理论上本不应被墨家接受
同时从《吕氏春秋·去私》这段记载中，还有另一个非常重要的线索。那就是腹在坚持处死自己儿子时，表示“墨者之法曰：‘杀人者死，伤人者刑。’此所以禁杀伤人也。……王虽为之赐而令吏弗诛，腹不可不行墨者之法。”从这一段来看，此时即使是在以法律严明著称的秦国，墨家本身，其内部也有一套自己的法律，甚至可以说。这个“墨者之法”甚至比秦国律法更加严苛。这从某些角度来说，倒是和过去一些黑社会组织帮派中，林林总总的“规矩”颇为相似。
▲秦惠文王时代的秦国墨家仍然保有自己的组织
那么为何本应坚持“兼爱非攻”的墨家，最后会和秦国合作呢?首先正如之前所说，墨家并不是一个团结一致的团体，比如在《吕氏春秋·去宥》中，就记载了“东方之墨者谢子”求见秦惠文王，但是被“秦之墨者唐姑果”从中作梗，因而未能得到秦惠文王的重用。其次，墨家与秦国的结合，实际上很大程度上，也有着非常大的互相需求作为基础。墨子本人虽然反对礼乐制度，但同时主张建立以“贤明之君”为基础，具有层次性的官僚统治。这一点与商鞅变法之后，逐渐行成的秦国政治制度，本身就有着很大的相似性。同时秦国军功授爵和土地的制度，对于本就带有准军事性质的墨家组织来说，也有着很大的吸引力。
▲秦国的政治制度对于墨家来说有着极大的吸引力
而对于秦国来说，墨家也有着很大的价值。这不仅是在《墨子·公输》中记载的那个大家都熟悉的，墨子组织楚国攻宋的故事，除此之外，在《吕氏春秋·上德篇》中，还记载了：“孟胜为墨者钜子，善荆之阳城君，阳城君令守於国。毁璜以为符，约曰符合听之。”也就说到这位楚国阳城君，时在楚国吴起变法末期的人物，而孟胜能够胜任替一个楚国大贵族保卫封国重任，可见墨家还依然保留着相当的军事素养。而这对于处在中原西陲，军事技术较为落后的秦国来说，无疑是非常具有吸引力。
▲墨家的军事素养让他们比另一个显学儒家相比更容易得到重视
与此同时，秦国对于墨家的重视，还有一个非常重要的原因，便是依靠墨家，来为自己完善政治发展的理论，并获得舆论上的优势。比如在湖北省云梦县睡虎地秦墓出土的秦简《为吏之道》中，其阐述的思想，就与墨家思想，有着极高的重合。而墨家“世之显学”的地位，让墨家在战国时期，整个中原社会中，有着很大的话语权。显贵与另一个“显学”，和秦国政治思想相差太大的儒家，墨家无疑更容易被利用，以此来为秦国的扩张在舆论上造势。
▲墨家在当时诸子百家的地位，让他们成为秦国值得依仗的重要喉舌。
那么与秦国有着利益关系的墨家，究竟是如何消失的呢?有关墨家的衰落，目前已发现相关的文献和考古出土，还无法为我们提供一个清晰的脉络。不过伴随着秦朝的建立，以及一个全新的中央集权政府在中原大地诞生，墨家与那个诸子百家争鸣的时代，一起退出了历史的舞台。