公元749年，圣武天皇决定退位，专心去研究他最热爱的学科——佛学。于是他的女儿阿倍内亲王顺理成章地继承了皇位，成为了日本史上大名鼎鼎的孝谦天皇。
历史上的出名皇帝不外乎两种，一种是勤于政事的有道明君，另一种是残暴不仁，置百姓于水火的昏君。但是孝谦天皇却跳出了这个定律，她的名声多半是来自她用尽一生演绎的那场轰轰烈烈的“奈良爱情故事”。
阿倍内亲王的登基最大的受益者自然是她本人，而第二大受益者则是她的表哥藤原仲麻吕。相传这位表哥是阿倍内亲王的情人，两个人偷偷摸摸地谈着兄妹恋。现在，阿倍内亲王摇身一变成了孝谦天皇，藤原仲麻吕自然借着表妹的光飞过龙门，成功地把自己的一身鱼鳞涂成了金色。
有了孝谦天皇这层保护伞，藤原仲麻吕在朝中要风得风，要雨得雨，势力越来越大。这自然引起了朝中其他势力的不满，他们恐惧藤原仲麻吕日渐增长的权势，决心给他致命一击。抓住事物的本质是解决问题的首要环节，很显然，反藤势力也懂得这一点。他们很明白藤原仲麻吕的风光全是来自他身后的那个女人孝谦天皇，那么扳倒藤原仲麻吕的关键一手就是让孝谦天皇失去皇帝的宝座。
可惜藤原仲麻吕并不是草包，他提前知道了敌人的密谋，选择先下手为强，将敌对势力一股脑全部肃清。从此，朝中再也没有能抗衡藤原仲麻吕的势力了。
公元758年，孝谦天皇做了一个重大的决定——退位。其理由是为了更好地侍奉生病的母亲光明皇太后。于是皇太子大炊王就扛起了皇室领头人的大旗，成为了淳仁天皇(不是蠢人天皇)。你可能认为孝谦天皇的退位会导致藤原仲麻吕风光不再，那你就大错特错了。因为这位大炊王的太子之位都是凭着藤原仲麻吕才获得的。所以藤原仲麻吕非但没有远离权力的核心，反而把权力更加牢牢地握在了自己手中。
古语有云：“物极必反，盛极必衰”。被权力冲昏头脑的藤原仲麻吕没有看见自己无限风光的背后早已开始酝酿一场恐怖的暴风雨。而这场人工降雨的实施要从一个和尚说起，没错，他就是我们“奈良爱情故事”的男主角——道镜。
话说有一天，上皇(就是太上皇)孝谦生病了，或许是沉迷政务的表哥对自己日渐疏远，或许是病魔久久不退，总之，上皇的心情很郁闷。上皇虽然是至高无上的皇帝，但终归还是个柔弱的女人，这时候的她极度渴望有人能抚慰她孤寂的心。就像把一个精壮男人赐给石榴姐那样，上苍将道镜赐给了孝谦上皇。
道镜天天在上皇身旁嘘寒问暖，关怀备至。上皇感觉自己孤独的心灵终于敞开了大门，道镜成了她的“白月光，朱砂痣”。两人成天形影不离，你侬我侬。
反观藤原仲麻吕这边，日本列岛已经承载不了他极度膨胀的野心。正赶上此时的唐朝爆发了安史之乱，藤原仲麻吕磨拳擦掌，准备进攻大唐的小弟新罗。不过他的远征大计还没来得及实现就胎死腹中，因为他遭到了孝谦上皇的极力反对。遭到阻拦的藤原十分郁闷，再加上看到道镜和上皇的恩爱大戏，危机感终于从他的心底冒了出来。从那以后，道镜仗着孝谦上皇的宠爱，开始逐步掌握朝中的话语权。藤原仲麻吕和支持他的淳仁天皇以及道镜和孝谦上皇四个人的政治角逐开始慢慢展开。
藤原仲麻吕的危机感越来越强，此时的他如同热锅上的蚂蚁一般，坐立难安。习惯先下手为强的他不甘心坐以待毙，决心反叛。不过这时候的孝谦上皇早就不是当年初登皇位的那个政治素养几乎为零的女人，历尽岁月洗礼的她变得老谋深算，她要给自己和道镜的爱情书写一个美好的未来。
公元764年，察觉到藤原仲麻吕准备反叛的孝谦上皇发动军队，开始与藤原仲麻吕交战。仓促应战的藤原仲麻吕接连败退，最终兵败身亡。不知道藤原仲麻吕临死之前在想什么，我猜他的脑中可能翻来覆去只有一句话：
“表妹，你为什么不能再爱我一次!”
藤原仲麻吕兵败之后，淳仁天皇被废，孝谦上皇重新回到了权力的中心，改称称德天皇。称德天皇继位后，道镜风光无两，步步高升。
从太政大臣禅师到法王，道镜的名号越来越响，权势越来越大。他给自己修建了宫殿，规模和制度都和天皇的一模一样。他和他的佛教兄弟们疯狂地扩张自己的势力，在全国范围内大肆推行“崇佛政策”。朝政在道镜的把持下变得乌烟瘴气，混乱不堪。
可是称德天皇并不在乎这些，现在的她只想着和道镜长相厮守，道镜已经成了她生命的全部。道镜凭着天皇的宠爱，越来越肆无忌惮，后来觉得做法王不过瘾，竟然做起了当天皇的春秋大梦。769年，有人上奏称上天降下神谕，让称德天皇让位于道镜。称德天皇听后命令大臣和气清麻吕拜谒宇佐神宫，和气清麻吕不想看见道镜的阴谋得逞，向天皇报告说让道镜即位的神谕是假的。至此道镜的天皇梦成了泡影，和气清麻吕由此惹祸上身，惨遭流放。
道镜的贪得无厌引起了朝臣的不满，他们做梦都想着将道镜拉下马。很快这个机会就来了。770年，称德天皇病重，以藤原永手和吉备真备为首的大臣趁势夺权，道镜还没从皇帝美梦的破灭中缓过气来，就遭到了毁灭性打击，成了光杆司令。称德天皇死后，道镜存着侥幸心理希望为天皇守陵，祈祷她的情人能从墓里苏醒过来，让他再次过上风光无限的生活。可惜理想很丰满，现实很骨感。受尽道镜窝囊气的大臣们可不准备放过他，最终道镜凄惨地死在了下野国。
“一荣俱荣，一损俱损”，仗着天皇宠爱无法无天的道镜在天皇死后注定要一无所有。从皇太子到孝谦天皇再到称德天皇，阿倍内亲王的一生是充满爱情的一生，只是她的这场“奈良爱情故事”掺杂着权力，多少还是变了味儿。