唐代诗人秦韬玉有句诗叫“苦恨年年压金线，为他人作嫁衣裳。”用这句诗来形容黄巢真可谓贴切。黄巢起义虽然失败了，但也让垂死的李唐王朝大伤元气。他辛辛苦苦南征北战却没有灭掉唐王朝，而另一个人却不费吹灰之力就登上皇帝之位，这无疑是为别人做了嫁衣。那么，究竟是怎么一回事呢?
我们先回到黄巢所生活的年代，看看黄巢为什么要起义以及他为何会失败。
图1 黄巢(820年-884年)，曹州冤句人
唐朝经过安史之乱后，勉强维持了一百多年的历史，但早已是苟延残喘。中间虽经历过几次改革，但由于宦官和藩镇的阻挠，都一一流产，这就注定了大唐从此一蹶不振。到了唐僖宗时，局势更恶，君不君，臣不臣，老百姓流离失所，可谓是“白骨露於野，千里无鸡鸣”。根据《新唐书·五行志》记载：“关内大饥，人相食”，局势混乱到如此程度，简直就是人间地狱。《旧唐书·僖宗本纪》也说道：“京师食尽，贼食树皮，以金玉买人于行营之师，人获数百万。山谷避乱百姓，多为诸军之所执卖。”连军队也做起了买卖人肉的“生意”，老百姓可以说是没有活路了。
而朝廷呢?朝廷三令五申，说如今灾难纷起，老百姓度日维艰，一定要爱民如子，不能强加赋税。“本是平人，迫于饥馑，驱之为盗，情不愿为”。朝廷也体谅老百姓的难处，因此所下达的圣旨可谓是合情合理。可是有谁听呢?所谓“上有政策，下有对策”，再好的政令一旦到了基层也会变了样。官吏哪管百姓死活，该盘剥，该贪污的一样不少，反而变本加厉。
图2 李儇(862年―888年)，即唐僖宗
面对如此恶劣的形势，唐僖宗当时也不过是十二岁，根本不省人事，只顾贪玩。这个时候如果有一个人出来能够“挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾”，局面或许会有转机。但是“国无良相，军无良将”，这就注定了大唐气数将尽。灾荒不断，赋税沉重，老百姓不得不铤而走险，落草为寇。正如王夫之在《读通鉴论》中所言：“是以唐民迫于必死而揭竿以起也”。当时，韩秀昇造反，但终因寡不敌众被擒，问他为何要反?他说：“天下无复公道，纽解纲绝。今日反者，岂惟秀昇!”
正是“屋漏偏逢连夜雨”，这个时候，蝗灾更加严重。自东向西，所过之处，颗粒无收。根据《资治通鉴记载》，京兆尹上奏：“蝗入京畿，不食稼，皆抱荆棘而死。”而宰相听到这个消息后，却相互庆贺，可见这些大臣腐朽到何种程度!
图3 唐末藩镇图
面对如此的局势，天灾人祸，朝廷根本指望不上。那么，怎么办呢?
这个时候就轮到黄巢出场了。黄巢以贩私盐为生，善骑射，喜任侠，屡举进士不第。干的是杀头的买卖，屡次名落孙山，对朝廷早就心怀不满，于是便揭竿而起。由于老百姓都没了活路，一下子就有几千人跟随黄巢，以期能找条活路。与安禄山不同，黄巢没有兵强马壮的势力，也没有图谋已久的野心，只是希望朝廷能够封自己个节度使，能够找条出路。可是朝廷根本没把他放在眼里，一口回绝，就这样双方僵持达十年之久。
由于没有既定的目标和远大志向，因此黄巢只能像流寇一样到处乱窜。只能像一股旋风一样对唐王朝起到扫荡作用，根本构不成致命一击。王夫之在《读通鉴论》里感慨道：“若黄巢，则陷广州旋弃之矣，蹂湖湘旋弃之矣，度江淮旋弃之矣，甲、蔡、卞无尺地为其土，无一民为其人，无粒粟为其馈，所倚为爪牙者朱温、尚让，皆非素所统御，同为群盗，偶相推奉尔。”唐朝虽然腐朽，但黄巢的实力根本不足以推翻它。
图4 黄巢起义示意图
你也许会在想，黄巢为何会这么弱。我们不是读过他的诗吗?充满豪情壮志，怎么会如此不堪一击。可是历史总是经不起细推，我们所熟知的黄巢关于咏菊花的诗共有两首，即《题菊花》和《不第后赋菊》。这两首诗皆见于《全唐诗》，后人一般认为是黄巢所作。根据宋人张端义《贵耳集》下记载：“黄巢五岁侍翁父为菊花联句，翁思索为至，巢信口应以“堪与百花为总首”云云。巢之父怪，欲击之，翁乃令巢再赋一篇试之，巢便以‘飒飒西风满院栽’一篇应之。”当时黄巢只有五岁(虚岁)，一个乳臭未干的儿童能够作出这样的诗总是令人难以置信的。
且赵与时《宾退录》引黄巢的“记得当年草上飞”的《自题像》，也是后人肢解元稹的《智度师二首》而成。总之，一个五岁的孩子，能够做出这样的诗是值得令人怀疑的。如果黄巢真的是天才儿童，那么为何会屡试不第呢?即便是朝廷腐朽，考试环节存在问题。那么，在后来的起义中，为何没有儿时的那般志向，却像个流寇一样到处乱窜呢?
中和二年(884)，黄巢去世。关于他的死，坊间有种种传闻，或被斩，或自杀。有的干脆说，他没有死，出家为僧了。
图5 后梁周边形势
黄巢起义尽管轰轰烈烈，但最终还是失败了。王夫之感慨道：“亡汉者黄巾，而黄巾不能有汉;亡隋者群盗，而群盗不能有隋;亡唐者黄巢，而黄巢不能有唐。”是啊，这些都是为他人做嫁衣的人，黄巾起义尽管兴盛一时，但不过是撼动了东汉的根基，造成了三国鼎立的局面。群盗反隋，如瓦岗者，虽盛极一时，但天下最终还是归了李唐。那么黄巢反唐呢?他究竟是为谁做了嫁衣?
如果我们知道唐朝灭亡后，谁做了皇帝，那他就是坐收渔翁之利之人。唐朝灭亡后，继之而起的正是后梁，其建立者是朱温，也就是说黄巢是为朱温做了嫁衣。何以如此说呢?
首先，黄巢起义虽然失败了，唐朝也没有灭亡，但毕竟也是元气大伤。其次，朱温当初是黄巢的部下，当黄巢攻入长安时，他感到前途渺茫，毅然而然地弃黄巢而去，投降唐朝。朱温降唐之后，朝廷赐名“全忠”，他便和黄巢反戈相向，但他异常精明，总是有意保存自己的实力。
图6 朱温(852年—912年)
唐僖宗去世后，即位的是唐昭宗，尽管他很想振作，有所作为。但命运掌握在朱温手里，可以说是回天无力。朱温逼迫他迁都洛阳，想要昭宗禅位给他，但又不想背上弑主的恶名。昭宗心里虽然明白，却并无此意，始终认为人心向唐，天下就还是李唐的。后来，朱温的手下杀了昭宗。李唐至此灭亡，于是朱温也就称帝，顺理成章地成为后梁太祖。可是后来，即位不久的朱温也被杀了，而杀他的正是他的儿子朱友珪。
还是那句话，“苦恨年年压金线，为他人作嫁衣裳。”黄巢终其一生都在反唐，却没有成功，反而身首异处。政治投机者朱温则先反唐后降唐，不费吹灰之力得了天下，穿上了黄巢为他做的“嫁衣”。可悲的是，这“嫁衣”没穿多久，就被他的儿子杀死了。