2013年3月，扬州一个地产公司在盖楼时，意外挖出了一座古墓。考古部门得知后，立刻组织人员对陵墓进行抢救性挖掘。随着挖掘工作的进展，考古人员有了一个惊人的发现：这座墓里埋着的，竟然是家喻户晓的隋炀帝杨广!
在以往的历史书中，隋炀帝是中国古代不折不扣的暴君、昏君，修书者大多都极力塑造隋炀帝的滔天罪行，甚至有人说他“决东海之波，流恶难尽”。在唐朝编纂的《隋书》中，甚至毫不掩饰地斥责隋炀帝“淫荒无度”、“屠剿忠良”这也是学术界对隋炀帝的主流看法。
可一些人就偏偏冒天下之大不韪，提出了相反的看法。唐代诗人皮日休认为炀帝“共禹论功不较多”，宋真宗评价杨广时也说他“当时天下称贤”。外国汉学家丹尼斯崔瑞德在《剑桥隋唐史》直言后世有关隋炀帝的历史记载“经过大量篡改”。
此番考古挖掘，一个颠覆性的发现便是炀帝墓穴的大小!其墓穴南北长4.98米，东西长5.88米，占地还不到30平米，简直小得可怜。若不是墓室发现了一方墓志铭，上书“随故炀帝墓志”6个大字，恐怕没有人会将这座只相当于一座廉租房的小墓，同“骄奢淫逸”的隋炀帝联系在一起。
而为后人所称道的隋文帝，其陵墓却占了3.7万平米，是炀帝陵的1230倍大!一代明君李世民的昭陵占地面积更是大得惊人，有2亿平方米，是隋炀帝陵的666万倍。这种巨大的反差令现场的考古学者难以置信!他们虽然知道隋炀帝死得仓促，但杨广毕竟是个帝王，陵墓总该像模像样，谁也没想到杨广的墓葬竟然如此寒酸。
专家经过仔细的勘探后，声称“该给隋炀帝平反了”。为何隋炀帝陵如此狭小?凭他的地位，造一座上万平米的陵墓不过是一声吩咐。唯一能解释通的答案，就是隋炀帝根本没有时间给自己修陵!隋炀帝是个胸怀大志的皇帝，为了将隋朝的建设成为古今最为强大的朝代，他将自己的一生都奉献了出来。
他修建大运河，唐朝人说他是为了看琼花，可这完全是子虚乌有!杨广是想把中国用水路连通，促进贸易发展，无关享受。同时，运河还有给农田灌溉的作用，沿岸百姓收获颇多。直到现在，专家也不得不承认大运河是中国历史上最伟大的工程之一。
他修东都洛阳，唐朝人说他是为了享受。可实际上，隋炀帝修洛阳城根本无关享受。当时长安城(大兴城)内人口上百万，周边的环境日益恶化，水资源短缺，土壤肥力下降。到了唐朝，长安城竟然屡次爆发饥荒，以至皇帝不得不到洛阳就食，比如李治就常去洛阳就食，还戏言自己是“逐粮天子”。隋炀帝一定是预见了这种危机，这才不得不修筑东都洛阳。
隋炀帝一生都在忙碌，根本顾不上陵寝的事。后世诋毁隋炀帝，说他他“看琼花”、“图享乐”，完全是唐朝杜撰出来的，纯粹是子虚乌有。从30平米的陵墓上看，隋炀帝不仅不骄奢淫逸，而且十分节俭。如果说隋炀帝一生真的有什么错误，那就是他三征高句丽失败。军事上的失败导致他丧失军心，以至天下生乱。
即便隋炀帝犯了错误，却也无法抹杀他的功绩。隋炀帝并非昏君，相反他胸怀大志，一直试图将隋朝建设成一个强大的国家。但是历史总和人们开玩笑，隋炀帝的功绩却无人记得，一些小瑕疵却被大书特书。如今不少专家开始着手给隋炀帝平反，希望日后能还人们一个真实的隋炀帝。