道士反掌抹一把脸：“秀才，李雄死后，东晋有没有趁势拿下蜀中成汉政权?”
书生摇了摇头：“李雄一去，成汉虽是自己作死，东晋这边念念不忘北伐中原，却没人把西边成汉政权当回事。
公元334年，陶侃死后，激起苏峻之乱的帝舅庾亮像只冬眠的蛇虫，趁着热乎劲又探出头来，重掌大权，都督江荆豫益梁雍六州诸军事，坐镇武昌。
这位志大才疏的文人又打起了恢复中原的主意，正欲甩开膀子大干之际，公元339年，本来在东晋控制下的湖北黄州被后赵锐兵攻下，晋将毛宝、樊峻拼死突围，都被赵军逼入江中淹死，晋兵晋民被杀数万。
庾亮征伐大旗还未及张举，后赵兵已经抢先一步攻拔坚城，搬空了北伐的踏脚石。这位智小谋大的帝舅失望至极，不久就郁闷而死，其弟庾翼代领其任。
平心而论，庾翼有志灭胡平蜀，也有不凡的器干。可惜，没过多久，庾氏家族就因皇位继承败下阵来。
公元344年，康帝去世，年二十三岁。庾氏兄弟想立元帝儿子、已经成年的会稽王司马昱为帝，宰相何充坚持立康帝的儿子司马聃。康帝赞成何充的主张，在去世前立司马聃做太子。他一死，何充就用遗旨立两岁的小孩子做了皇帝，是为穆帝。
庾氏一族在朝中大为失势，庾冰又病死。公元345年，庾翼也在夏口任上因病去世，临终上表朝廷，希望让儿子庾爰之接替荆州刺史。
何充对庾翼遗表大不以为然：荆楚，国之西门，户口百万。北带强胡，西邻近蜀，地势险阻，周旋万里。得人则中原可定，失人则社稷可忧，岂可以白面少年当之哉?”
员外摸了摸下巴：“何充推出人选是谁?”
书生折扇轻摇：“桓温英略过人，有文武气干，荆州之任，无出温者!西灭成汉的主角，就此被推到了前台。不过，今天先略过主角桓温，重点说一说配角袁乔。
没有袁乔的推波助澜，桓温伐蜀不可能下定决心，取得豪赌翻盘的胜利。而袁乔得以青史留名，也只因伐蜀建功立业一事，再无其他。
袁乔出身名门，东汉末郎中令袁涣玄孙，东晋国子祭酒袁瑰之子，长期担任桓温属官和谋士。新官上任三把火，桓温出任荆州刺史，为扬名立万，树立威勋，准备拿割据蜀地的成汉政权开刀，上表朝廷，要兴兵伐蜀。”
员外打了个哈哈：“桓温这是柿子先捡软的捏啊!”
书生点了点头：“李雄关起门来做皇帝，蜀中太平了三十年。李雄虽有儿子十多个，却选择战死沙场的哥哥李荡之子李班为太子。
李班仁厚酷似其伯父李雄，但李雄的儿子却不是什么善茬。一天，刚继位没几个月的新皇帝李班夜间正在灵堂哭殡，即被李雄之子李越、李期暗杀于室内。李越立李期做皇帝，把遗诏辅政的李寿打发到涪城去做梁州刺史。
公元338年，李寿趁成都不备，拥大军忽然袭城，一举杀掉李越等人，并把李期废为邛都县公，悔叹之余，李期在囚所上吊自杀。
李寿起兵之初，对天发誓，歃血盟众，说要向晋称藩。但得了成都后，李寿听亲信任调的话，自己做了皇帝，和后赵石虎通使。
使臣从邺回蜀，讲述石虎宫殿壮丽，美女盈宫，刑法严峻，这一下子把李寿羡慕得不行，立时仿效，大修宫室，广选宫女，动辄诛杀臣下立威，搞得蜀地百姓苦不堪言，被赋税徭役压得喘不过气来。
公元343年，荒淫六年的李寿病死，其子李势继位。李势当太子时很能装模作样假谦恭，称帝后即原形毕露，先逼杀了自己的亲弟弟李广，又杀掉直谏善政的大臣马当和解思明。
宗室李奕见李势无能，想夺他的位子，蜀人多拥护相随，但事败垂成，李奕逞一夫之勇，攻成都城时一马当先，被守兵乱箭射死，全军瓦解。
李奕被平灭，成汉统治却已经溃入腹心，渐成绝症之势，内的獠夷部族乘乱而起，四处劫杀。”
员外捏着肥厚的下巴：“成汉分崩离析，桓温伐蜀正当其时。”
书生折扇轻摇：“其实，桓温伐蜀之举，属下僚佐绝大多数表示反对，理由何在?
第一，军队人数不足，桓温以一个荆州担当灭国重任，白日做梦、异想天开。
第二，蜀国地形险阻，易守难攻，路途遥远，粮草运输困难。
第三，石虎可能趁虚进攻荆州。
桓温心里也产生了犹豫，袁乔担任江夏相，也是桓温属官，挤开其他下属进言：经略天下大事，自非凡人所能及。今为天下患者，胡、蜀二寇而已，蜀地虽险，势力却较羯胡为弱。李势无道，臣民不附，加之他自恃险远，战备不修，正是攻袭的绝佳良机。可先选精卒万名轻装疾驰，等敌方发觉我方出兵，我军已经逾过其险固隘口，李势可一战而擒。蜀地富饶，人口繁庶，当年诸葛亮恃此能与中原曹魏抗衡，如果能占领蜀境全土，实为国家大利。
为了打消桓温顾虑，袁乔进一步说明：朝野众人劝阻伐蜀的主要原因，是害怕我们大军西进，北方胡寇会趁机攻掠。其实，胡寇忽然听闻我军万里远征，肯定一时缓不过神，会认定我们国内严加防备，绝不敢轻动。即使他们冒险来攻，沿江守卫部队足以拒守，必无后患。
袁乔一言而决，桓温醍醐灌顶，伐蜀之心便不可逆转。公元346年底，桓温提兵伐蜀，拜表即行，未等朝廷明诏可否，就已踏上征程。袁乔能文能武，亲率两千人为先锋。”
员外皱了皱眉头：“拜表即行，朝堂什么反应?”
书生笑得云淡风轻：“朝堂一片唱衰声，唯独桓温老友、大名士刘惔摇摇羽扇，断定此行必能成功：我是根据过往与桓温赌博的经验得出此论。桓温，是个赌博大玩家，下注必下大注，没有百分百的胜算他决不轻掷。由此观之，蜀地必为其所得!停顿片刻，刘惔又说：但恐怕桓温克蜀之后，终必会专制朝廷啊。
正如所料：李势仗着蜀道险阻，不作战备，桓温长驱深入，居然没有遇到敌军，轻松地把重重天险抛在身后。公元347年三月，晋军畅通无阻，到达了成都南边彭模。
天天酒肉美女的李势惶急之下，派叔父李福、堂兄李权以及前将军昝坚等人大集兵马，自岷江以北向青衣方向急行军，欲图阻御晋军。昝坚发了猪癫风，与晋军异道而行，照面都没打，死催一样引大军到了犍为傻等。
在彭模休整时，有军中参谋建议晋军应分为两道，异路而进，可以分解成汉部队的兵力。先锋袁乔再次提出他本人的判断：现在，我军深入万里之外，胜则大功可立，败则一人无存，应当合势齐力，以取一战之大捷。如果兵分两路，则众心不一，假如一路败北，全盘皆输。
桓温依计，令晋军全军而进，只带三天干粮，全速前进，直扑成都。前进途中，桓温与成汉宗室镇南将军李权大军相遇，三战三胜。另一位镇军将军李位都见大势不妙，很乖巧，带着军队径直向桓温投降。
待桓温进至成都近郊，昝坚才发现自己失误，惶急之下，又率疲惫之军奔返成都，刚刚涉水渡过沙头津，听说晋军主力早已摆开阵势迎候。这下可好，两军主力还没开打，昝坚军忽然不战自溃，四散奔逃而去。”
员外思索了一下：“外派的几支兵都完了，只剩李势在成都了?”
书生点了点头：“困守愁城的李势无法，只得悉众出战，在成都西南笮桥与晋军决战。这是伐蜀的决战，也是惟一一次硬仗。
晋军开头打得并不顺利，有皇帝在身后，成汉军队士气还真忽然上来了一下子。晋军前锋进攻部队遇到汉军死命抵拒，初战不利，东晋的参军龚护被杀。成汉军得势汹汹，喊杀阵阵，数只利箭也射向位于中军桓温马前。
眼看成汉军队大瞪眼珠子，抡着大刀片子死命向前，一路上没遇过劲敌的晋军顿起惧意，乱哄哄往反方向倒退。千钧一发之际，袁乔来不及向桓温请示，便命鼓吏加急擂鼓，以振士气。
突然鼓声大振，士兵们在战场上、训练场上都已经养成条件反射，闻鼓则进，闻金则退。听见大鼓声声，晋军个个扭头又往前冲。成汉兵也就是一鼓作气，看见晋兵比自己还不要命，抵挡一阵，又都掉头回逃。
桓温大胜，乘势直驱至成都下，四处纵火，每个城门都笼罩在火焰烟雾之中。李势慌忙带着几个亲信冲出成都，先是狼狈北逃，后来也知道无路可走，向桓温送上了降表。成汉小朝廷，自李特起兵，到此经六世，共四十六年。
回顾桓温灭蜀，历时五个月，是惊心动魄的一次豪赌。最后大战更是命悬一线、绝处逢生。蜀地再次并入东晋的版图，成为益州，大大增强了自身实力。”
道士鼓掌大呼：“袁乔功不可没!”
书生叹了一口气：“可惜，天不假年!战后不久的公元348年，袁乔即去世。公元349年，后赵石虎病死，境内大乱，桓温本想趁机北伐，却被内部所阻。”