比利时的列日不算很有名，关注比利时甲级联赛的，知道有支球队标准列日，估计对列日的了解也仅限于此。实际上，列日这座城市在比利时的历史上具有重大战略地位。何之?列日有个称号——比利时大门。
看地图就知道了。面积3万平方公里的比利时呈东、西狭长状。稍大的城市基本呈东、西排列，如：布鲁日、安特卫普、首都布鲁塞尔、沙勒罗瓦、纳慕尔、列日。
过了列日不远，就是比利时和德国边界。对于一百年前的德国来说，只要拿下列日，他们就等于拿到了打开比利时这间装满黄金的房屋的钥匙。
列日还是比利时东部重要的铁路枢纽。从荷兰到法国的铁路，从比利时到德国的铁路，总共四条交汇于列日。比利时国内的铁路汇集于列日后，呈扇形向西分散。对比利时来说，如果列日丢了，就如同宋朝丢了大名府，明朝丢了山海关。
德国必须占领列日，上百万德军才能通过铁路顺利地运送到各地作战。
一战爆发后，德国还算客气，对比利时先礼后兵。德国说法国军队通过比利时进攻德国，德军必须通过贵国来维护德国的利益。只要你们让我们借道，咱们还是兄弟。比利时当时是中立国，不想上德国的“贼船”，强硬地说：绝不借道，为此不惜一战。
小小的比利时竟敢向德国张牙舞爪，把德国气坏了。1914年8月4日，天刚拂晓，10万德军就杀向默兹河(马斯河)。而列日，就横跨默兹河两岸。
比利时军队有16万人，多数集中在布鲁塞尔至列日一线。虽然和德军没法比，但比利时国王阿尔贝一世认为比利时是英国、法国的朋友，并不惧怕德军。驻守列日的是勒芒，他手下有4万人，他得到国王准确的答复：英法援军很快就来，你只要守住列日，就是大功一件。
英军倒是出发了，但日期是8月14日……
英军得到密令：尽可能的减少伤亡，可以先让比军和德国对耗，能不打尽量不打。
英军如蜗牛般向东进发。不过，比利时还是很自信，说凭自己照样可以阻止德军。比利时的自信不是没道理，他们在列日附近修建了12座钢筋混凝土炮台，这些炮台共安放大炮四百门，将列日保护的水泄不通。不要说德军来，就是托塔李天王来，照样吃瘪。
比利时还真没吹牛。3万德军先头部队抵达默兹河边，准备搭建浮桥，遭到了比军强烈反击。德军损失很大，可德军主将艾米赫居然还幻想比利时投降，他认为比利时再牛也是个小国，和德国没法比。
他派人劝降，威胁道：不降就把列日炸成废墟。德国的虚张声势没吓倒比利时人，勒芒嘲笑道：你要是能炸，早就炸了，跑我这碰瓷来了?送你一个字——滚!
德军加大火力，但炮火对列日的12座炮台没有产生毁灭性的影响，炮台依然进行有效反击。德军伤亡越来越大，也越来越心虚。德军派特种兵企图绑架勒芒，事败，德军特种兵全部被击毙。
战事明显对德国不利，德国还在幻想不战屈人之兵，至少也要让比利时借道。当然，德国的语气比之前软化了不少，甚至带有乞求的意味，“求”比利时“借个光”。
德国言之凿凿地保证：绝不学晋献公假途灭虢，不占比利时一寸地盘。
比利时依然选择了拒绝。德国冷笑道：敬酒不吃吃罚酒，你们的末日到了。
德国为何这般自信?因为他们调来了“末日武器”——大贝尔塔巨炮5门。有多厉害?1吨重量的炮弹，能被大贝尔塔巨炮打出15公里，还是穿甲弹。
这回轮到比利时傻眼了，还有这种操作?很快，12座炮台被炸昏了头，全部投降，勒芒在昏迷中成了俘虏。
德军拿下列日，布鲁塞尔已无险可守，在8月20日被德国攻陷。而英国和法国也因为耍小聪明吃到了苦头，不得不在本土与德国大战。
如果英法军队加上比利时军队能守住列日的话，那么之后有一场战争可能就不会上演。
这场战争，就是著名的马恩河会战。当然，这两次战役，德国都输了。