兵者国之大事也，任何一个朝代，武装力量的强弱都直接决定着朝代的兴亡，所以历朝历代的史册里对于本国军队的功绩都是大加赞扬的。可是中国古代历史上却偏偏有这么一支特殊的军队，先后扶持了5个朝代的崛起，但这5朝的史册里面却偏偏都拒绝为这支军队留下只言片语。那么这到底是怎样的一支军队?居然能够先后决定5个朝代的兴亡?而这支军队又为什么不被5朝官方所认可呢?
在非官方的史料记载中我们找到了只言片语，综合来看，这支部队的每一次登场都有同一个预兆，那就是战乱与饥饿。而这支部队曾经用过的名字就叫做“乞活军”，顾名思义，就是一帮乞求活着的人组成的军队，这里有饥饿的农民，战败的残兵，丢了城池的将军，垮了朝廷的官员。一群失败者，逃荒者组成的部队，战斗力从哪来?又怎么可能先后扶持了5个朝廷?
西晋末年天下大乱，朝廷无力对抗外族入侵，只剩下各地的刺史州牧独立支撑着满城百姓的安危，在蛮夷的轮番袭扰和田地荒芜的压力下，并州刺史司马腾率领全城士农工商共计两万余人远走逃难，一路上众人合力抵御袭扰的蛮族，形成了乞活军的前身，一个叫做“乞活”的难民团体。饥饿和敌人的屠刀永远是最好的动员令，为了生存这支乞活军先后击败了数次匈奴和羯族人的攻击，司马腾怎么也没想到，自己无奈之下的决定，居然激发了难民近乎无限的战争潜力。
西晋朝廷通过司马腾的成功也发现了稳定局势的最佳选项，随后就开始命令各地收拢流民，不管你是逃荒的农民还是逃兵，哪怕是罪大恶极的逃犯，都可以加入这支军队继续活命，而靠着这种募兵方式，西晋在短时间内居然也获得了国家的稳定!当然，这种稳定随着各地军阀混战，现在看来只不过是暴风雨前的宁静罢了。可是对于乞活军这个创意，却被全天下的军阀们都利用了起来。
西晋靠着乞活军短暂稳定了局势，后来羯赵统治中原时期，一部分的乞活军又帮着后赵控制中原，之后冉闵的杀胡令最热心的拥护者就是乞活军，再加上前燕慕容家和东晋在洛阳复立，虽说不是同一批人，但是这些部队全部都打折乞活军的旗号，而且都是沿用着乞活军的募兵与作战方式，打仗不要命，打赢了不要脸。乞活军的敌人见到他们就胆寒，而乞活军行军路上的百姓们，见到了乞活军也照样胆寒，这只军队只管打仗，没有其他的归属概念，饿了就抢，不给就杀。
乞活军的军纪上只有四个字“为所欲为”!也正是由于这支军队对于百姓来说和敌人没什么区别，所以无论哪个朝代，对于乞活军都只是利用他们作战而已，却在自家的史册上面拒绝写乞活军半笔。不过对于乞活军的成员来说，似乎活着就是唯一的目的，什么后世名声，远没有眼前的馒头和腰间的钢刀来的踏实。不知道对于历史上这支特殊的部队，您又是怎么看的呢?