每当国家危难之时亦或者世界陷入战争之时，必有英雄人物涌现，当然很有可能这个英雄并不是处于危难时期国家的朝廷中的。一般而言，战功无数之人，其武艺都十分高强，在战场上完全是一个霸主般的存在，因此人们都认为这样的人心理素质也很好。
然而，凡事都有例外，在北魏时期，有一位著名的将领，此人名为慕容绍宗，他一生征战无数，为王朝立下了赫赫战功，但是令人震惊的是，这样的人物却突然在一场胜仗中投水自尽，这是为何呢?
慕容绍宗何许人也?此人前燕太原王慕容恪之后，自幼便身材魁梧，胆略过人。他所处的朝代北方局势十分混乱，于是慕容绍宗带领家眷投奔尔朱荣，并获得重用。后来，尔朱荣与高欢发生争斗，以尔朱荣失败并被杀为结局，于是慕容绍宗便跟随了尔朱兆。不久之后，尔朱兆被高欢击败，慕容绍宗带着尔朱荣的余部投奔高欢。
高欢另立宗室元善见为帝，是为东魏孝静帝，此时北魏王朝正式分为东魏和西魏。高欢十分欣赏慕容绍宗，因此重用于他。高欢去世后，其子高澄接管东魏朝政。此时镇守河南的大将侯景发生叛变，大军浩浩荡荡而来，东魏无人能与之一战，最终慕容绍宗带领军队采用持久战耗尽侯景的军粮并最终大胜。
侯景虽败，但是他还留了一手，派遣自己手下大将王思政镇守颍川。侯景大败并逃亡江南之后，东魏想要吞并河南之地，于是命令慕容绍宗带领军队攻打颍川。然而，王思政是个守城能人，其颍川地势难攻打，于是慕容绍宗便令人在洧水修筑堰坝，准备以水灌城。
武定七年(公元549年)四月，慕容绍宗乘船巡视堰坝，想要查探城中的情况。然而，此时天气却不大好，狂风大作，甚至吹断了座船的缆绳，连船都被吹到了颍川的城池之下。守城将士见此，急忙用长钩将船钩住，并向城下的大船射箭。
慕容绍宗见此害怕至极，倘若在船上便只有等死，于是在慌乱之下他选择了跳水逃生。然而，令人没有想到的是，这样的一个大将，却溺水而亡。消息传到了东魏，三军将士无不哀痛万分，就连高澄就觉得十分可惜，追封于慕容绍宗。