前赵(304-329)，亦称汉赵，五胡十六国时期的"十六国"之一，是西晋晚期由匈奴人建立的政权。
公元319年赵国分裂为二赵:关中的刘氏"赵帝"和关东的石氏"赵王"两个独立政权。史家为加以区分，将关中的刘氏赵国连同刘渊所建的汉国，即将稍前的(屠各)刘姓政权统称为前赵，而将随后的石姓赵国称为后赵。
304年十一月，刘渊以复汉为名，在左国城(今山西离石县北 )即汉王位，改元元熙，定国号为汉。正式建立汉国(匈奴汉国)。 308年十月，刘渊正式称帝，改元永凤。309年迁都平阳。310年病卒。长子刘和即位，后庶弟刘聪/">刘聪弑篡。316年晋愍帝降汉，西晋亡。
318年七月，刘聪(汉昭武帝)死，其太子刘粲继立，八月靳准发动平阳政变杀粲。镇守长安的汉中山王刘曜发兵攻靳准。十月刘曜军行至赤壁(今山西河津市西北的赤石川)，即位称帝，改元光初，次年改国号为赵(前赵)。
之后石勒反刘而自称赵王(后赵)，前赵丧失东土，赵帝刘曜独存西境。此后刘曜、石勒常相攻伐。由于刘曜在关中地区对各民族采取高压政策，加上治国无方，一味征战，国势日颓，石勒则控制了河北广大地区。 公元328年，二赵大战于洛阳城西，刘曜饮酒过量，兵败被擒，前赵主力被消灭。
329年，后赵军乘胜西进，前赵太子刘熙弃长安而奔于上邽[guī](今甘肃天水)。九月，后赵石虎攻克上邽，杀刘熙及其文武百官，前赵亡。前赵5主15年，后赵2主11年。一说汉赵传3世5主，凡二十六年。
永兴元年(汉元熙元年，304)十一月(也有系于"十月"的)，刘渊从离石 迁于左国城(也在离石县)，来归附的胡、晋人很多。为争得胡人政权的合理性，刘渊以"兄亡弟绍"复汉为名义，筑坛于南郊即汉王位，大赦境内，改晋永兴元年为元熙元年，定国号为汉，正式建立政权。同时，追尊刘禅为孝怀皇帝，立汉高祖以下汉三祖五宗神主而祭之。立其妻呼延氏为王后。置百官，以刘宣为丞相，崔游为御史大夫，刘宏为太尉，其余拜授各有差。
304年十二月，晋并州刺史司马腾遣兵攻汉，双方大战于大陵(今山西省文水北)，刘渊大胜，并遣刘曜等攻取上党、太原、西河各郡县。当时在青、徐二州的王弥，魏郡的汲桑、石勒，上郡四部鲜卑陆逐延，氐族酋长单征等人均拥刘渊为共主。刘渊命王弥、石勒等人攻取河北各郡县，并一度攻入西晋的重镇许昌，其兵锋进抵至西晋的首都洛阳城下。
永嘉二年(汉永凤元年，308)十月甲戌，刘渊在左国城正式称帝，国号仍为汉，大赦境内，改年号为永凤。以大将军刘和为大司马，封梁王，尚书令刘欢乐为大司徒，封陈留王，御史大夫呼延翼为大司空，封雁州郡公(?)，宗室以亲疏为等，悉封郡县王，异姓以勋谋为差，皆封郡县公侯。
309年正月，太史令鲜于修之对汉主刘渊说:"不出三年，一定能攻克洛阳，蒲子地形崎岖，难以在这儿长久安居，平阳的天象正好昌盛，请把都城迁到那里。"刘渊采纳其建议，迁都平阳。宣布大赦，改年号为河瑞。
四月，晋左积弩将军朱诞投奔了汉国，详尽陈述洛阳守备薄弱的现状，并劝刘渊趁机发兵攻打。于是，命朱诞为前锋都督，灭晋大将军刘景为大都督，统军攻克黎阳(今河南省浚县东北)，接着刘景又与晋将王堪战于延津(今河南省延津县北)，又将其击败，而后下令将三万多男女投入黄河淹死。刘渊得之此事后愤怒地说:"景何面复见朕!且天道岂能容之!吾所欲除者，司马氏耳，细民何罪!"降刘景为平虏将军。
又派遣四子刘聪进攻包围洛阳。同年夏季，刘渊以王弥担任侍中、都督青·徐·兖·豫·荆·扬六州诸军事，征东大将军、青州牧，与楚王刘聪合兵进攻壶关，以石勒担任前锋都督。刘琨派遣护军黄肃、韩述救援壶关，刘聪在西涧打败韩述，石勒在封田打败黄肃，将两人都杀了。晋太傅司马越派遣淮南内史王旷、将军施融、曹超带兵抵御刘聪等人。王旷军渡过黄河后，想长驱向前，施融反对说:"对方凭据险要、抄小路出击，我军虽有数万，仍是孤军受敌。应暂且以河水当作屏障等待形势的转变，再谋划攻击对方。"王旷听了发怒地说:"君欲沮众邪!"施融退帐外，说:"对方善于用兵，王旷却不懂战场情势，我等今日死定了!"王旷等人翻越太行山与刘聪遭遇，激战于长平地带，王旷所部大败，施融、曹超都战死。刘聪趁势攻陷屯留、长子，斩敌一万九千。上党太守庞淳献壶关而降。晋并州刺史刘琨以都尉张倚遥领上党太守，屯据襄垣。
刘曜生有九子，均被封王:刘熙封皇太子，刘袭封长乐王，刘阐封太原王;刘冲封淮南王，刘敞封齐王，刘高封鲁王，刘徽封楚王，刘俭封临海王，刘胤封世子、永安王，后改封南阳王。
石勒让刘曜写信令其子刘熙投降。刘曜给刘熙的信中却令熙"与大臣匡维社稷，勿以吾易意也。"石勒遂杀刘曜。
咸和四年(赵光初十二年，329)正月，前赵太子熙获知了皇父刘曜被擒的军报，大为恐惧，与南阳王刘胤商议，准备向西据守秦州。尚书胡勋说:"如今虽丧失君王，国土仍然完整，将士也未叛离，暂且应当集中力量抵御敌军。力有不支时再逃也不晚。"刘胤发怒，认为这是扰乱军心，竟将他斩首，随即率文武百官
逃奔上邽(时属秦州天水郡，今甘肃天水)。各地方军事长官也都放弃原本镇守的城池跟从，关中顿时大乱。将军蒋英、辛恕拥有士众数十万人据守长安，派使者向后赵请降，后赵方面派石生率驻守洛阳军士奔赴长安。
后赵军从洛阳挥师入关，攻占了长安，到了八月，南阳王、大单于刘胤帅数万人马从上邽发兵长安。胤军驻扎于仲桥;后赵石生婴城自守，石虎帅二万骑前往救援。九月，后赵大军大破赵兵于义渠，胤逃回上邽。石虎军一举击溃上邽守卒，活捉前赵太子刘熙、南阳王刘胤等王侯将相、文武百官三千多人，全部杀害。又在洛阳坑害五千多五郡屠各人。匈奴刘氏经此劫难，损失惨重，宗族势力几不存。