中国历史上，每一个封建王朝建立之初，功臣们都会受到皇帝的忌惮，特别是通过掌握兵权来夺取政权的皇帝，对武将们的信任几乎为零，他们生怕自武将会效法自己，夺了他的天下。
因此等政局稳定后，皇帝都会逐渐从武将那里收回兵权。西汉刘邦和明朝朱元璋，都是通过“诛杀功臣”的方式，保全了自己的江山，这种方法看似极端残忍，但是确实也是能防止大权旁落的唯一办法了。
而宋太祖赵匡胤则不同，他用相对温和的“杯酒释兵权”收回了兵权，但是最后却也因为他一个小疏忽，王位未能延续。赵匡胤早年所处的五代十国时期，是中国历史上最混乱的时期之一。
由于安史之乱导致唐末藩镇割据，拥有兵权成了建立政权的唯一保障。赵匡胤就是由于深得周世宗的信任，被封为殿前指挥使。
他在军中威望很高，早就觊觎皇位，于是趁着后周皇帝年纪小，导演了一出“黄袍加身”的好戏，发动陈桥兵变，最终夺取了政权。
因为他明白自己是怎么当上皇帝的，所以生怕自己手下一群精兵强将们照葫芦画瓢，在他百年之后趁皇子幼小，夺取赵家天下，于是决定尽快收回他们的兵权。
一日，赵匡胤请掌握兵权的几位外姓武将喝酒。君臣觥筹交错酒至半酣，他突然向将军们提出收回兵权，并让他们解甲归田尽享荣华富贵，几位将军虽说有些不情愿，但是作为臣子只好听从君王的安排，无奈地交出兵权。
收回了兵权的赵匡胤立刻将兵权分为统兵权和调兵权，统兵权分别交给了殿前都指挥司、侍卫马军都指挥司、侍卫步军都指挥司，调兵权交给了兵部。经过这一番安排，赵匡胤就放心多了，外姓将军再也没有机会独自掌握兵权，他赵家的天下看起来真正的稳如泰山了。
看似赵匡胤请外姓武将们喝了一场酒，就稳固了自己的江山，可是实际上，他漏掉了一个很重要的人物——他的弟弟赵光义。
同样作为带兵的将领，赵匡胤对外姓将军的忌惮在他弟弟那儿一点儿也看不到。
在外姓将军们被“劝退”后，赵匡胤不仅没有削弱赵光义的兵权，还给予了他更大的权力，这使得赵光义在军中威望逐渐增高，赵匡胤当初自己填了一个坑，却挖下了另一个。
在继位十五年后，赵匡胤在征讨契丹的途中突然暴毙，而在他暴毙前一晚与他一起喝酒的弟弟赵光义成了最大的受益者，赵匡胤暴毙的第二天他持所谓“太祖遗诏”继承了皇位，是为宋太宗。
这件奇事不仅给世人留下了“斧声烛影”的千古谜团，也加深了赵光义杀兄篡位的嫌疑。
俗话说最坚固的堡垒都是从内部攻破的，赵匡胤虽然排除了外姓将领篡权的可能，但是谁曾想到自己将兵权交给同姓亲族一样这么不安全，可见权力面前，根本没有什么父子兄弟君臣，为了权力任何人都可能会背叛。