孝庄出生于蒙古贵族，是黄金家族的后裔，而且美貌过人，在十三岁的时候就嫁给了皇太极。她所处的时代是满清发展的重要时期，不仅要面临宫廷的争斗，还有明朝和李自成这样的外在对手。但是孝庄却极其的沉稳和果敢，辅佐了两个幼帝，为国家的稳定和发展做出了重要的贡献，她是真正能担得起“国母”这个称号的。
康熙和雍正两个皇帝都对这个太后给予了极高的评价，称赞她德才兼备，但是大权在握的她为什么没有称帝呢?
其一，孝庄的思想境界较高，心里想的是整个天下。孝庄是个很懂分寸的人，在她服侍皇太极的时候就表现出了过人的聪慧，最著名的就是劝降洪承畴这件事。在洪承畴被俘之后，坚决不降，一心绝食求死，但是皇太极很希望能够将他招降，一是为了打击明朝的士气，二则也是为了将来入主中原做考虑。这个时候孝庄就自荐去劝降这位大将，在她的劝说下，洪承畴居然真的答应投降了，可以说是帮了皇太极一个大忙。
在皇太极突然去世之后，皇位的争夺十分激烈，眼看国家将要毁于内乱，她再次表现出她惊人的才华和智慧，周旋于各方之间，最终给自己的儿子夺来了皇位，也免于让满清陷入内乱。这个时候才三十一岁的她就成为了太后，虽然权力日盛，但是依旧尽心做到身为母亲的责任，一个祖母的责任。
在顺治撂挑子之后，年幼的康熙无法控制局面，这个时候的她是有机会独揽大权的。一则是皇帝年幼，而且对于祖母的感情深厚，朝政大事都要依赖她;二则几个大臣之间也是风波诡谲，不会成为她的威胁，三则他辅佐先帝多年，在朝中的威望很高，不少大臣都上书建议她听政。
但是她依旧安于做一个祖母，辅佐年幼的皇帝，对于几个孩子她的感情是很深厚的。当然她也没有称帝的外在条件，没有外戚支持皇室子孙也不少，没有必要去费尽心机。