古代社会中，皇族或者贵族为了巩固家族势力，一般都会选择近亲联姻，表兄妹之间结婚是很常见的现象。除了表兄妹近亲结婚，在古代也有少数突破人伦道德的婚姻，比如汉惠帝刘盈娶了自己的亲外甥女，而我们今天要说的这位开国皇帝拓跋珪，则娶了自己的小姨妈。
拓跋珪六岁时，前秦灭带代国，拓跋珪本来要被强迁去秦都长安做人质，是代国旧臣燕凤以拓跋珪年幼，极力劝说秦天王苻坚让拓跋珪留在部落中。拓跋珪跟着母亲在部落中长大，又差点被一个部落首领杀害，母亲得到密告带着他逃回母亲的部落贺兰部，大难不死的拓跋珪长大后被推举为部落首领。
苻坚在淝水之战中大败，原来被前秦统一的部落政权纷纷复国，16岁的拓跋珪趁乱复国，称代王，后来又改称北魏，登基为帝。拓跋珪的母亲献明皇后，来自鲜卑族中的贺兰部落，有一次拓跋珪去贺兰部落，看到一位非常美丽的女子，一打听原来是母亲的妹妹，也就是拓跋珪的小姨妈。拓跋珪喜欢上美丽的小姨妈贺兰氏，想纳她为妾，但是贺兰氏此时已经嫁人。
拓跋珪为了得到贺兰氏，就派人秘密杀害了贺兰氏的丈夫，也就是拓跋珪的小姨父，之后拓跋珪就娶小姨妈贺兰氏为妃，并且十分宠幸贺兰夫人。拓跋珪23岁时，贺兰夫人为他生下一个儿子名叫拓跋绍。这位拓跋绍是十足的纨绔子弟，性情暴虐无道，为人阴狠歹毒，他曾经把一位孕妇的肚子剖开，看她肚子里的孩子长什么样，可以说惨无人道。拓跋珪对这个儿子是恨铁不成钢，把他吊在井里惩罚他，直到他快死了才把他拉上来。
拓跋珪在位前期任用贤能，励精图治是一位好皇帝，可是到后期就沉迷酒色，成了一个大昏君，并且他性情变得暴虐无常，常常无故杀一些大臣，搞得朝堂上人心惶惶，很多官员不能专心治国。公元409年，拓跋珪曾经非常宠爱的贺兰夫人，因为过失被拓跋珪软禁起来，并要处死贺兰夫人。贺兰夫人在被处死之前派人通知儿子拓跋绍，叫儿子来救她，拓跋绍买通宫中值班侍卫和太监，当天晚上带人翻墙入皇宫，刺杀拓跋珪。拓跋珪惊醒后，找武器反击，没找到武器就被16岁的儿子杀害。
拓跋珪16岁时娶小姨妈为妃，后生下一儿子，没想到儿子16岁时又把他杀害。拓跋珪作为一位开国皇帝，在位前期还是贤明的君主，但是他后来变得昏庸无道。如果不是拓跋珪喜怒无常，要处死曾经的爱妃贺兰夫人，也就不会造成儿子拓跋绍为救母而杀父，真是因果循环，拓跋珪曾经杀亲夺妻，最后被儿子反杀。
拓跋绍杀害父亲后，篡夺皇位，没过多久就被自己的异母哥哥拓跋嗣诛杀，拓跋嗣继承皇位后，成为一位好皇帝。