汉朝特别盛行巫蛊之术，贫民中用巫蛊之术的人多不多我们不得而知，但西汉皇室却是丛出不穷。汉武帝第一个皇后陈阿娇就是因为用巫蛊之术害人而被废的。汉武帝晚期，大规模的巫蛊事件更是导至太子被害，几万百姓因此被诛杀得惨剧。汉成帝的第一个皇后许皇后也是因巫蛊事件被废。巫蛊成了后宫争风吃醋的手段，甚至成了朝堂上各种权力角逐的工具。至于巫蛊事件到底是真是假，用巫蛊害人是否真的有用，已经没有人关心了!巫蛊之祸，指的就是汉武帝晚期那场牵扯人最多、影响力最大的巫蛊事件。一开始被诛杀的全都是皇后卫子夫的外戚势力，所以我认为巫蛊之祸的制造者应该是针对太子刘据的一方势力，而结果也正如他们所愿太子刘据自杀，太子一家被诛，只有一个尚在襁褓中的孙子刘询活了下来。
汉武帝晚年多灾病，性格也变的多疑、残暴，身体一有不好，就怀疑有人用巫蛊害他。这一点正好被有心之人利用了。事件刚开始在征和元年，时居九卿太仆的公孙敬声擅用北军军饷一千九百万钱，被下了大狱。这公孙敬声是公孙贺与皇后卫子夫的大姐卫君孺的儿子，知道儿子出事后，时任丞相的公孙贺就上书汉武帝，愿意去逮捕当时的“阳陵大侠”朱安世为儿子赎罪，汉武帝答应了。公孙贺好不容易逮到了朱安世，准备换儿子出来，却不想被朱安世诬告公孙敬声和阳石公主私通行巫蛊诅咒天子。汉武帝大怒，派人把公孙贺也下狱，并于征和二年正月，在狱中处死了公孙父子俩。四月，因巫蛊事件诸邑公主、阳石公主、卫青之子卫伉、卫长公主的儿子曹宗等人先后被处死。
其实这个事情是有诸多疑点的，公孙贺抓了朱安世，朱安世立马就告发了他的儿子，让人一下就想到他有可能是借机报复，这本就不该轻信。他告发的又是公孙敬声与阳石公主合谋诅咒天子，这就更不可信了，因为臣子、兄弟、甚至儿子都有可能诅咒天子，女儿怎么会诅咒父亲呢?父亲就是没了，她又得不到皇位，于她只是有害无益啊!但当时的汉武帝就像是被迷了心智一样，楞是相信了，还杀了自己的两个女儿和一个外孙。事后，又派官吏严查百姓中有没有诅咒天子的事件，百姓非常害怕，相互揭发，由此被冤死的百姓有数万人。如果公孙一家是被冤枉的，那么是被谁设计陷害的呢?我们来看一下公孙贺死后，谁是受益的人呢?公孙贺死后，汉武帝封刘屈氂为左丞相。刘屈氂之前并没说有什么能耐和功劳，只是涿郡太守，却突然被提拔为左丞相。
而且他是汉武帝哥哥刘胜的儿子，西汉因为七国之乱，对宗室的权力都是限制的，很少委以重任。刘屈氂做为西汉宗室又没什么大的功劳却被任命为左丞相，显然是有汉武帝非常信任的人举荐，谁呢?当然是著名的贰师将军李广利，因为他们俩是儿女亲家，关系亲厚，而李广利又是汉武帝儿子昌邑哀王刘髆的舅舅，这就看出来玄机了吧!实际上李广利战绩平平，跟卫青、霍去病根本不在一个层次上，所以很多人也说若是卫青、霍去病还在世，根本就不会有巫蛊之祸，太子刘据也不会落得个自杀的下场!但是当时的朝堂上，卫青、霍去病早已去逝，唯一的太子势力就是公孙贺，公孙贺父子死后，刘据的外戚势力基本上被清零，他的地位也就汲汲可危了。
果然到七月，江充诬陷太子刘据诅咒汉武帝，刘据想自辩不能，无奈起兵自保，先后杀了韩说、江充等人。刘屈氂奉命平叛，与刘据在长安城血战五日，最后太子不敌，逃往湖县，最后自杀。元和三年，经过调查许多的巫蛊之事都是假的，汉武帝也猜到了太子刘据起兵的不得已，心里很懊悔。这时郎官田千秋又上书为太子申冤，汉武帝趁机诛杀了诬陷太子的人，还建了思子宫寄托对儿子的哀思。而此时的刘屈氂和李广利却盘算着怎么能让刘髆当上太子，又有人查出刘屈氂的妻子让巫师诅咒汉武帝。于是汉武帝杀了刘屈氂全家，李广利闻讯投降了匈奴，被诛全族。巫蛊之祸使汉武帝失去了一位有能力又善良仁厚的继承人，至使他晚年没有合适儿子可立，无奈立了年仅六岁的幼子弗陵为太子，为西汉的江山增加了许多危险因素。但所幸后来刘据的孙子刘询继位，创造了“孝宣中兴”的盛世!