说起唐朝诗人，大家第一反应的都是李白、杜甫两位大诗人。论起在诗歌上的成就，确实几乎没人能与他们相提并论，他们都创造了无数流芳千古的佳作，直到今天依然被传唱。然而，虽然李白、杜甫的艺术成就非常高，但人生却谈不上成功。李白虽然有过“力士脱靴，贵妃倒酒”的荣耀，但晚年犯罪被流放于夜郎，生活窘迫。杜甫更是郁郁不得志，半生贫困潦倒，颠沛流离，最后凄惨死于小舟之中。在他死后，他的诗才被诗坛推到了高位。
但有一个人却堪称是唐朝最成功的诗人，他不但诗歌成就极高，而且活着的时候就已经名满天下，妇孺皆知。更关键的是，他仕途顺利，一帆风顺，做过无数大官，还安享晚年，活到了七十五岁的高龄。此人就是白居易。
白居易出身于官宦世家，自己则少年成名，因才学被皇帝赏识，而提拔至高官。后来因为他写了很多针砭时弊的诗歌和奏章，引起了权贵的不满，被贬为江州司马。后来，又先后升迁为杭州刺史和苏州刺史。然后又回朝升为秘书监、刑部侍郎、太子少傅，最后以刑部尚书退休。晚年在他自己洛阳的豪宅中，与元稹、刘禹锡等友人饮酒作乐，欢乐无比。
说白居易是唐朝最成功的诗人，从诗歌成就上看，白居易倡导新乐府运动，在李白的豪放派和杜甫的现实派之后，就能排到他了。他是仅有的少数几个可以与李白、杜甫并列的大诗人。而且他的诗歌天下流传，妇孺皆知，这是死后很多年才获得了无上地位的杜甫所没法比的。
同时，再从对社会的成就上看，白居易也是成功的。李白放浪形骸，杜甫饥寒交迫，都对百姓没什么帮助。要是说有什么对百姓有利的实际事情，那还是白居易做的多。他先后出任地方刺史，造福一方百姓，至今在杭州西湖边还有白居易出任杭州刺史时修造的“白堤”。
再从对家人的角度，白居易也非常成功。自古文人骚客都多情，李白常年游走江湖，就像一个侠客，妻子孩子都是寄居在别处。杜甫一家更惨，妻子跟随他流浪，孩子更是因为缺粮饿死。但白居易对自己的妻妾非常好，而且对整个家族也是尽心尽力。不但照顾幼弟，还帮助年幼的妹妹找到好的夫婿，妹妹出嫁后，白居易非常高兴，还写了诗：复有双幼妹，笄年未结褵。 昨日嫁娶毕，良人皆可依。
可见，白居易无论是自身的功名，还是对国家百姓，还是对自己的家庭都做的非常成功，再加上他领衔文化的“新乐府”，可以说是唐朝最成功的诗人了。即使是诗仙李白，也远远比不上他的成功。