二战时期，美军对日本本土进行了多次轰炸，但是前期日本的损失比较小，主要是距离问题，但是自从尼米兹攻占了马里亚纳群岛的岛屿后，这个情况就改变了，很快美军开始筹备使用B-29对日本本土进行轰炸。
1944年11月24日，美军派出88架轰炸机空袭东京，意欲进行一次白天的精准轰炸。飞机在1万米高空投弹，结果只有约30架飞机找到了轰炸目标，约10%命中预定目标，日本只有一个飞机制造厂受了轻伤。这个轰炸效果让美军很不满意。
1945年1月，柯蒂斯·李梅少将被任命为第21轰炸机部队司令，主要任务就是轰炸日本本土，尤其是东京。这个李梅注定了会成为日本人的噩梦，李梅上任后，针对东京木制房屋的特点，决定对东京轰炸采用凝固汽油弹，说白了就是燃烧弹。
东京大轰炸照片
1945年2月23日至24日美军首次对东京采取大规模燃烧弹攻势，当晚174架B-29轰炸机在东京抛下大量凝固汽油弹，瞬间就把东京约2.56平方千米的地方焚毁。李梅又继续扩大战果，先后提出了夜间轰炸、拆掉轰炸机上的枪炮炮塔以增加弹药等多个方案继续对东京进行猛烈轰炸。
大轰炸后的东京市区
1945年3月9日、5月9日、5月26日美军多次对东京进行轰炸，投的都是凝固汽油弹，因为东京房屋多为木制，效果非常显著，这三次轰炸日本死亡人数为十四万人(3月9日的轰炸就死了9万日本人)，李梅不仅扔炸弹，还不时的撒些传单，通知下一步轰炸的目标，日本人纷纷离开城市跑到农村。仅东京就有上百万人逃往农村，工厂工人的出勤率不到从前的一半。轰炸东京及其它城市使日本战时经济陷入瘫痪。所以有人问，为什么美军投原子弹时不投给东京?还投个屁了，东京那时都成一片废墟了，根本无法评定原子弹效果。
大轰炸后照片