我们都知道，古代的那些皇帝都是至高无上的，因此没有人敢在皇帝面前犯错。不过有时候皇帝也是非常通情达理的，比如宋真宗曾经找一个小官问事情，然而这个小官却因为去酒楼喝酒，很久之后才进宫。结果宋真宗非但没有生气，反而重用了这个人。这究竟是怎么回事呢?
被宋真宗重用的这位大臣就是鲁宗道。鲁宗道出身于穷苦人家，后来多年苦读之后终于高中进士，刚开始的时候，鲁宗道当了一个县令，后来因为性格正直，因此就改任军事判官。赵祯被立为太子之后，宋真宗想要为太子找一个德行兼备的人做他的谕德官，教授太子道德。最后在大臣的举荐之下，由鲁宗道担任了这一职位。
有一天，宋真宗突然想起来鲁宗道，想要问他一些事情，于是连忙让使者去召他。结果宫中的使者到鲁宗道家中之后，鲁宗道并不在家。使者等了好久之后，鲁宗道才终于从酒楼回来。这位使者比较善良，怕鲁宗道被皇帝责备，于是就让鲁宗道想一个借口推脱过去，免受责罚。
但是鲁宗道却说，直接实话实说就行了。使者非常担心：“这样皇上会怪罪的”。鲁宗道却说：“饮酒是人之常情，欺君却是大罪。”使者听了连连摇头。进宫之后，宋真宗等得已经不耐烦了，于是责问鲁宗道去干啥了，鲁宗道非常诚恳地道了歉，说：“我家太穷没有喝酒的器皿，而酒楼什么都有，今天有远客，因此就跟他们一起去酒楼喝酒了。”
就在人们以为宋真宗要大发雷霆的时候，宋真宗却随便说了两句就没有下文了。从此之后，宋真宗感觉鲁宗道是个实在人，值得重用，因此就将他提拔为右正言谏章。鲁宗道上任之后，向宋真宗提了很多建议，可以说是非常尽职的。
但是鲁宗道动不动就长篇大论得给宋真宗写奏折，宋真宗因此感觉很烦。鲁宗道察觉出来之后，就直接对宋真宗说：“您任用我，难道仅仅是为了纳谏的虚名吗，那请您将我罢官吧。”真宗一听有道理，因此出言挽留。
宋真宗临死之前，赵祯年幼，因此就将朝中大事托付给了刘娥，并且告诉了刘娥很多可以重用的大臣，其中就包括鲁宗道。刘娥临朝称制的时候，曾经想要立刘氏七庙，朝中大臣无人敢反对，但是鲁宗道却直接提出反对意见。
鲁宗道由于经常敢说一般人不敢说的话，弹劾人们不敢弹劾的权贵，因此当时的很多权贵和权臣都非常怕他，还给了他一个“鱼头参政” 的外号。意思是说他的骨头硬的就像鱼头一样。