1992年4月10日，在美国芝加哥卡尔登酒店的大厅里，英国首相撒切尔夫人，紧紧握住一位93岁中国老人的手，再三向他表示感谢。这个中国老人是谁?撒切尔夫人为何要感谢他?这一切，还得从1942年，那一场经典之战说起。
1942年，日本进攻缅甸，中国远征军开赴缅甸，支援英军作战。当年4月14日，日军第33师团进攻仁安羌，包围了仁安羌北面的英军第1师团。两天两夜之后，英军第1师团弹尽粮绝，水源也被切断，情况十分危急。当时的英军团长史莱姆亲笔签发手令，请求距离仁安羌最近的中国远征军新编第38师113团前往增援。在得到38师师长孙立人的批准之后，113团团长刘放吾率领800多兵力，星夜驰援仁安羌。
刘放吾凭借其出色的军事指挥能力和过人的胆魄，面对7倍兵力于己的日军，拼死一战。经过三个昼夜的激战，最终将日军击溃，解救出了被围困的7000多名英军、500多名美籍记者和传教士。
仁安羌大捷，远征军以少胜多，打出了中国人的气势，在国际上造成了很大的轰动。然而每每提及这次战役，更多人知道的只是38师，这次战役的最大功臣刘放吾，却一度被遗忘。甚至由于历史原因，刘放吾的功劳被一个名为林彦章投机分子给冒领了，直到1963年才真相大白。
刘放吾将军淡泊名利，1952年，他离开了军队，隐居民间，成为了一个普通人，1977年移居到了美国洛杉矶。直到1992年，仁安羌大捷50周年时，他的身份才被曝光，惊动了英美两国高层。除了撒切尔夫人亲自致谢之外，美国总统布什也通过信函，表达了对他的致敬和祝福。2年后，刘放吾逝世，享年95岁。