九子夺嫡”——一个大清王朝怎么说也说不尽、讲不厌的话题，为什么这么说?因为，纵观整个夺嫡，即有勾心斗角，尔虞我诈，甚至是你死我活的相互倾轧，更是有个人或团队的智慧与能力的大展示。
“九子夺嫡”为我们后人诠释了两个基本道理：
1. 在人与人的斗争中，最终的胜利只能属于智者;
2. 何为智者?智者就是犯错误最少和关键时刻表现最好的人。
显然，最终的胜出者，也就是雍正皇帝，正是这样的智者。
倘若通读“九子夺嫡”整个过程史，不难发现，在竞争最为“白热化”的阶段，大家都在积极表现和展现自我的时候，身为皇四子的胤禛(雍正皇帝)并没有什么太出彩的“表演”，难道胤禛真的是对皇位不“感冒”?当然不是，而是他明白韬光养晦之道理。在一没背景，二没得力帮手的状况下，能够让对手们互相斗争、互相消耗，正所谓此消彼长，坐收渔翁之利，显然这是一个好选择。事实证明，胤禛真的是将韬光养晦发挥地淋漓尽致。在晚年的康熙皇帝的印象中，皇四子是一位“友善而与世无争”之人，所以他偶尔会来到这个儿子家中坐坐，算是能够寻找到一点常人的人伦之乐吧。
图1 九子夺嫡
胤禛知道能够博得父皇的好感，这仅仅是决定将来能否继承大统的基础而已，而且具备这个基础的皇子又不止他一人，至少他的三哥胤祉也是一位。所以，胤禛要想办法夯实这基础的同时，更要想办法如何垒起“上层建筑”。这次胤禛打出得还是人伦感情牌，因为他有这个自信。
一日，康熙皇帝依旧工作之余来到“老四”家，爷俩唠点家常之后，胤禛见父皇心情还不错，就提出了一个请求。这个请求太关键了，关键到决定了大清王朝两代帝王之人选。胤禛说：我有两个儿子，今年已经十二岁(虚岁)了，都还没有见到过祖父的天颜，能否让两个孩子见见您，陪您说说话?康熙皇帝一生子孙众多，再加之帝王之家自然不能如同一般百姓，因为皇帝任何的一个倾向举动，都能被有心之人放大和利用，所以康熙皇帝与自己绝大部分孙子都没有见过。要不说，胤禛这个时机的营造与拿捏都很到位，茶余之后，原本就是享受人伦之乐的康熙皇帝，顺其自然地就会放下戒备，顺理成章地答应了胤禛的请求。
图2 清康熙 明黄色缎平金绣龙纹宝座靠背镜心
得以见到皇祖天颜的胤禛两位儿子，年龄稍大一点的名叫弘历，另一位稍幼的名叫弘昼，两个孩子年龄同岁，仅三月之差。然而，这次两个孩子面圣之表现，乃是天壤之别。弘历礼仪到位，落落大方，丝毫没有丝毫紧张拘谨之意，对于康熙皇帝的问题更是对答如流，反观弘昼紧张拘谨而不能言。当康熙皇帝问及两个孙子学习状况时，弘历更是将当日所学《爱莲说》即能诵朗如流，又能一字不差的讲解一番，康熙皇帝是频频点头，赞不绝口。弘历的这一次亮相，确实让康熙皇帝分外惊喜，没想到在自己的孙辈之中，竟然有这等翩翩少年。康熙皇帝离开回宫之后，是越想这个孙子就越是喜欢，第二日，康熙皇帝下旨，将弘历恩养宫中，自己亲自督教弘历读书。
在弘历之前，能够得到康熙皇帝如此青睐的孙子，只有他的长孙，前太子胤礽之子弘皙。目的是不言而喻，亲自培养未来国君。所以，弘历被恩养于宫中，由康熙皇帝亲自督教，目的还能是其他吗?那么，将来弘历能否成为皇帝的一个必要前提就是，他的父亲胤禛得先成为皇帝，所以弘历这次亮相地完美表现，绝对是对胤禛成功之路上，一个里程碑般的节点。
图3 乾隆皇帝，清高宗爱新觉罗·弘历(1711年—1799年)
当然，恩养宫中只是一个开始，弘历之后的表现就更加至关重要了，重要到决定他们父子二人命运之程度。事后证明，年仅十二岁的小弘历没有让任何人失望，之后的表现就更加出色了。弘历这个人天资聪颖到逆天，史书记载他五岁就能诵读，而且真的有过目不忘之本领。这应该不是记录历史之人对他的吹捧，他的这一天赋，在成为皇帝(乾隆皇帝)之后，更是展现得淋漓尽致。
弘历除了能文，在武这方面也丝毫不弱。众所周知，大清王朝是满族人建立的王朝，为了保持住先祖们之尚武精神，爱新觉罗家族的子孙们都要学习骑马射箭之本领。大清王朝历朝历代的皇帝都很重视对皇子们武功之教育，尤其是对皇位接班人，更是要求精益求精。乾隆皇帝后来回忆，这段与皇祖相处的时日，提及自己就已经在皇祖的悉心指导下，能够开弓射箭了，而且连中五箭。朋友们，如果你尝试过这项运动就会知道，开弓射箭对臂力要求是相当之高，现在一般成年人，能连发十失已经很厉害了。由此可见，少年时期弘历身体素质确实很好。
图4 康熙帝戎装像(中坐者)
少年弘历除了天资优秀，更加难能可贵的是超强自我约束能力和那份少年老成。弘历此时虽然正值年少贪玩时期，然而弘历学习自制能力非常强，读书学习根本不用师长操心。在弘历成为皇帝之后，更是持续保持超强的自我约束力，也正是这超强的自我约束力让他一生受益匪浅，成功缔造了其他封建帝王难以匹及之辉煌。在性格方面，弘历在少年之时，就表现出持重与老成，这是成为一名优秀帝王的基本素质。被恩养宫中的弘历，时而会陪同皇祖处理一些政务，这正是康熙皇帝对孙子的刻意之培养，更是留心之考察，小弘历每次都是侧立一旁给爷爷磨墨，从不乱插一言。当康熙皇帝问及弘历，弘历回答总能切中要害而且点到即止。这些过人的优点，确实让康熙皇帝对他的这位小孙子刮目相看。
康熙皇帝即便是已然儿孙满堂，贵为天子，也丝毫不能减退对这位如此优秀的孙子的溺爱，而且这种溺爱完全是发自天性。在弘历被恩养宫中的这段时间，祖孙二人的感情甚笃。成为皇帝的弘历在一首诗中，描绘了当年与祖父同处的一段时光：康熙六十一年，自己随祖父到避暑山庄，正在山坡上玩耍的弘历，远远望见祖父的行船到来，为了能够早点见到祖父，自己就从山坡跑了下来。而在行船上的老祖父，生怕孙子从山坡奔跑有什么闪失，就竭力呼喊：“慢一点，别摔到了。”祖父苍老的声音，让弘历印象深刻。六十年之后，对这段时光依然记忆犹新的弘历，将其写在了自己的诗文之中，祖孙二人的感情之深，可见一斑。
图5 少年时期的胤禛 (雍正皇帝)
爱屋及乌，由于康熙皇帝对孙子弘历的喜爱，也开始更加关注其父胤禛。康熙末年，胤禛代表父皇参加各种重要仪式的次数，明显多于其他皇子。以往不显山露水的胤禛，开始频繁出现在公众视野。事到如今，那些与胤禛争夺皇位兄弟们，已然是无力回天，而且时间上更是不没给他们回旋之余地。康熙六十一年，也就是弘历与祖父相处一年有余，老皇帝驾崩，隆科多传大行皇帝口谕，传位皇四子雍亲王胤禛继承皇帝位，也就是雍正皇帝。十三年之后，雍正皇帝驾崩，在雍正元年就被雍正皇帝秘密指定为接班人的弘历登级为帝，即乾隆皇帝。
可以丝毫不夸张地说，雍正皇帝的皇位，军功章上至少一半的功劳应该属于儿子弘历。虽然，没有康熙皇帝传位于皇四子胤禛是因为弘的直接证据，但是弘历的优秀表现，确实是胤禛取得皇位征途之中，不可或缺的一个重要因素。
唯心地说，有些人天生就是要做皇帝的。