英国曾经号称日不落帝国，因为它的殖民地遍布全球，在任何时间都有阳光照耀在上面。巅峰时期的英国统治着近3300万平方公里的土地，曾经仅仅数千人就敢发动对清王朝的鸦片战争。
但二战爆发后，持续数个月的不列颠空战近乎摧毁了半个英国;纳粹德国的陆军更是碾碎了英国陆军的骄傲，在欧洲大陆和北非打断了英国军队的脊梁;纳粹德国的潜艇就像狼群一样，疯狂猎捕运输补给回英国的货船……而内外交困的大英帝国为了咬牙坚持作战，更是欠下了美国数百亿美元的军火外债。
二战结束后，大英帝国曾经稳如泰山的海外殖民地变得风雨飘摇，曾经十里洋场的英国本土也是一片废墟，曾经无敌的庞大舰队也损失惨重……二战，英国虽胜实输。
二战之前，英国最大的一块殖民地是印度。其人口众多物资丰富，经济规模已经占据英国的一半还多，被誉为英国女王皇冠上的明珠。印度每年能为英国本土输送大量利益，是英国完全不可能放弃的一块肥肉。
二战结束后，对于急于恢复自身实力的英国来说，印度对其更为重要。而印度人素来温顺，即使谋求独立也只采取“非暴力不抵抗”的策略。但就是在这种情况下，印度还是成功地取得了独立。
究其根本原因，是英国国内的问题导致。残酷的二战，巨大的伤亡，使得沉浸在悲痛中的英国民众强烈厌战。而后，接替强硬派首相丘吉尔的艾德礼比较温和,执政方针是先稳定英国国内经济,改善英国民众的生活状况。
当时英国战略上采取主动收缩，尽量维护英国战后的地位。再加上美国并不希望曾经的世界老大英国还保有像印度这样潜力庞大的殖民地。因此，艾德礼上台后快速的解决了殖民地问题，专心发展国内经济，平稳的环境使得英国经济大为好转。
今天，印度已经独立六十多年，作为一个新兴的发展中国家，到处搅风搅雨，挥舞着钞票购买军火。庞大的人口市场令众多国际资本争相进入。而反观英国，经济发展平平，国有资本一卖再卖。国际影响力更是被美德法超越，甚至可以说沦为发达国家阵营中的二流。如果当时英国人咬咬牙，派遣军队到印度，不知大英帝国还会不会沦落到此，不知印度人还能不能笑到最后。