我们都知道，宋太祖赵匡胤是从柴氏孤儿寡母的手里夺得的江山，而赵匡胤也成为五代的终结者，开始走向统一中国的道路，那么为什么赵匡胤能够从将后周变成大宋，主要原因是后周世宗柴荣英年早逝，否则，可能就没有赵匡胤什么事情了，而柴荣也极有可能成为那个统一全国的人。
柴荣其实是郭荣，即位后政局不稳
经过媒体的科普，绝大多数的人都已经知道柴荣不姓柴，而是郭荣，当然，柴荣本来姓柴，因为从小跟着郭威，被郭威收养为子，所以柴荣改姓了郭，《旧五代史》中有记载：世宗睿武孝文皇帝，讳荣，太祖之养子，盖圣穆皇后之侄也。本姓柴氏，父守礼，太子少保致仕。从这段记载来看，柴荣是没有改姓的，所以用了本姓柴的描述，而且在很大程度上，柴荣即位以后，并没有改回原来的姓，现在改姓不是个事，但是在当时来说事关孝道，所以一般不会改姓，如果柴荣要改回柴，那必须要得到宗亲的许可才行。而且柴荣不是郭威的亲生儿子，即位本来就不那么天经地义，如果再改姓，那就是找死了。
现在之所以以柴荣称呼后周世宗，这一切或许都是宋朝造成的，大概是赵匡胤耍的小聪明，既然姓柴的能够继承姓郭的江山，那么姓赵的也能继承姓柴的江山，这是在给自己夺得江山找一个理由。
虽然柴荣是在郭威的灵柩前即位，也是遵照郭威的遗命，但是以冯道为首的大臣早就习惯了，铁打的大臣，流水的皇帝，谁来当皇帝跟他们关系不大，只要他们还是大臣就行，所以对于年轻的柴荣，是表面上服从，这对于立志统一中国的柴荣来说是无法接受的。
恰好此时，北汉趁柴荣立足未稳，联合契丹来攻打后周，柴荣决定御驾亲征以增强自己的威信，没想到遭到大臣的反对，柴荣态度非常坚决，把冯道罢相，还是带着军队出发了，由于在军队中没有绝对的权威，在与北汉的遭遇战高平之战中，柴荣打的异常辛苦，最后是在赵匡胤等人的帮助下，终于战胜了北汉，而柴荣也借此树立了自己的威信，撤掉很多不听号令的大将，而赵匡胤也在此战役中开始崛起，得到柴荣的重用。
柴荣借此机会整顿军政，让赵匡胤训练了名声赫赫的禁卫军，先后西伐后蜀，三征南唐，夺得了大量的土地。
出师未捷身先死
后周最大的敌人还是北方的北汉和契丹，因此在消除西蜀和南唐的威胁，柴荣就把目光放在了北方，可没想到的是柴荣这一次的攻打竟然丢了性命。
其实柴荣还是有很多传说的，《五代史补》中就记载了他的多条传说，第一条就是柴荣还没发达的时候，柴荣跟颉跌氏一起做生意，到达目的地，颉跌氏要去卜卦，柴荣也跟着去了，顺便也算了一卦，没想到给他算的时候，还没开始，有一支蓍就跳了出来，立在了桌子上，这个算卦的说，我算卦这么多年，还没见过这种情况，你以后贵不可言，说罢就下跪拜了起来，虽然柴荣表面上非常生气，但是心里却很高兴。
还有传说是发生在柴荣攻取幽州的时候，当时柴荣御驾亲征，幽州的城池听了纷纷投降，到了瓦桥关，大军集结，派人去打探虚实，而柴荣自己则登高观察地形，这个时候父老乡亲来劳军，柴荣就问他们这里是什么地方，乡亲们很朴实的回答：世代相传下来，这里叫病龙台。柴荣听了心里咯噔一下，啥也没说，赶紧逃离这个地方，结果晚上就生病了。
没想到，坏事接踵而至。
柴荣还没当皇帝的时候，曾经梦见一个神仙送了他一把金黄色的大伞，在加上一卷《道经》，后来柴荣当上了皇帝，现在在瓦桥关病龙台生病了，又梦见当时的神仙来索要伞和经书，柴荣梦中还给了神仙，然后就惊醒了，对身边的人说，这是个不吉祥的梦，难道我命不久矣，果然没多久就病死了。
在柴荣刚到幽州附近的时候，幽州很多老百姓就议论过，不用担心，后周皇帝姓柴，幽州也称为燕，燕是烟火的谐音，柴荣是进到火堆里了，是不祥的征兆，果然柴荣病死了。
看这个传说，柴荣的死其实跟姓氏还有攻打的地方有关，这个真是说不清楚了，其实这传说是宋朝编造的概率居多，大家想一想，神仙给了柴荣黄金伞，黄色的伞，那不是皇帝用的嘛，而他生病的时候神仙又要回去了，而不是给到柴荣的儿子手里，说明后周的大限到了，这是神仙的旨意，说明大宋是天命所归啊。