之前文章中，国史君(国史通论)曾经给大家介绍过堪称中国历史上最命苦的皇帝——后周太祖郭威。他早年丧夫，成年后娶的四位妻子又先后去世，后来他的两个儿子和几个女儿全都被后汉隐帝刘承祐杀害。但是，郭威有外甥、有女婿，为什么偏偏要传位给毫无血缘关系的养子柴荣呢?
在后唐庄宗同光四年(公元926年)，李存勖死于行教门兵变，李嗣源即位，是为后唐明宗。明宗登基之后就遣散了庄宗后宫中的宫女，其中就有一位姓柴的。她在回家的路上，偶遇了一位踩着七彩祥云的盖世英雄——郭雀儿，随后，她连家都没回，直接给自己置办了嫁妆，就嫁给了郭威。她就是后来被追封为圣穆皇后的柴夫人。柴夫人有一个贩茶为生的侄子，名叫柴荣。后来，他一直追随郭威南征北讨，成为郭威的养子，同时也是长子。
郭威早年效力于后汉刘知远，在公元948年，刘知远的次子刘承祐即位，郭威成为后汉枢密使，掌管军事，他还曾经率兵平定了李守贞、王景等人的叛乱，给后汉立下很大的功劳。但是刘承祐却始终不信任郭威，最终郭威被黄袍加身，背叛后汉，建立后周。但是，汴梁事变中，他的家人也都被刘承祐杀害。
郭威仅有的两个亲生儿子郭侗、郭信都已经被杀，与郭威关系最亲近的便是养子柴荣、外甥李重进(郭威四姐的儿子)、女婿张永德(郭威四女寿安公主的驸马)。此三人都是后周重臣，在朝野中很有威望。其中，尤以柴荣的能力最为突出，且能谋善断又礼贤下士。
在综合考虑之后，郭威选择了柴荣，事实证明，郭威的这个决定，同时也是历史的幸运。