张东官，原是苏州织造普福家里的一名厨役，尤擅织造官府菜。清朝康熙、乾隆二帝酷爱游江南，苏州是他们停留时间最长的地方。每每皇帝出游，各地官府都会派出精英厨师为皇帝献艺，张东官正是在这样的背景下进入乾隆的法眼。乾隆皇帝在30年南巡时品尝了他做的菜后，赞不绝口，回京时，也把他带回了北京，成为御厨，安排他在长芦盐政西宁家里住。
据《乾隆江南节次照常膳》记载，乾隆的第四次南巡是乾隆三十年的正月十七。在翻看《乾隆四十八年正月膳底档》的同时就会发现有一个名字出现的频率尤其高的人，而这就是张东官。在乾隆皇帝的每日膳单中，打头菜(第一道菜)的必是署名张东官和双林俩位。就是在明园和避暑山庄等地都是由张东官为乾隆皇帝备膳。在档案中还记录有多次下旨指明张东官添菜的记载。在正月十一到二十八这短短的时间里，张东官名字总共出现了27次，皇帝算得上是顿顿饭离不开张东官。"正月十一日未正，同乐园进晚膳。用填漆花膳桌，摆肉丁酒炖鸭子热锅一品(张东官做)、正月十二日寅正二刻请驾，卯正淳化轩进早膳。用填漆花膳桌，摆燕窝脍五香鸭子热锅一品(张东官做)、正月十三日未初三刻，同乐园进晚膳。用填漆花膳桌，摆燕窝把酒炖鸭子热锅一品(张东官做)。正月十八日未初二刻，同乐园进晚膳。用填漆花膳桌，摆山药火熏葱椒鸭子热锅一品(张东官做)、
根据史料记载在乾隆43年7月到9月份，皇帝东巡盛京，两个多月的时间里，随营做饭的厨役共有三十多人得到奖共有3个厨师受到奖赏，常二和郑二各受一次奖赏，而张东官却受到5次，分别的到了1两重银裸，2两重银裸，黑貂帽沿，大卷五丝缎等物品。
乾隆四十五年(1780年)，皇帝巡视南方，曾下榻于扬州安澜园陈元龙家中。陈府家厨张东官烹制的菜肴很受乾隆喜爱，后张东官随乾隆入宫，深知乾隆喜爱厚味之物，就用五花肉加丁香、官桂、甘草、砂仁、桂皮、蔻仁、肉桂等九味香料烹制出一道肉菜供膳。这九味香料按照春、夏、秋、冬四季的节气不同，用不同的数量配制。这种配制的香料煮成的肉汤，因张东官是苏州人，就称"苏造汤"，其肉就称"苏造肉"了。后来传入民间，加入用面粉烙成的火烧同煮，便成为大众化的风味小吃了。
张东官的结局还算不错，49年，乾隆皇帝第6次，也就是最后一次南巡，70多岁的张东官仍旧随营供膳，因他常有腿疼的病，皇帝特赏他骑马随行。行到苏州灵岩寺行宫时，乾隆皇帝经和珅，福隆安向苏州织造下旨:「膳房做膳苏州厨役张东官因他年迈，腰腿疼痛，不能随往应艺。万岁爷驾幸到苏州之日，就让张东官家去，不用随往杭州，回銮之日，亦不必叫张东官随往京去。
乾隆皇帝能对一个厨师做到这样善始善终，看来与他本人近20年的时间在皇帝身边，没有犯错误，已经实属不易了!
张东官回家后,乾隆皇帝又发下圣旨:"再著苏州织造四德另选精壮苏州厨役一二名,给膳房做膳".
在乾隆一行返京时,苏.杭两织造挑选的两名厨师沉二管,朱二官.直到乾隆58年夏天,在承德避暑山庄的万寿节上,这两位厨师仍在为乾隆皇帝备膳!