都说皇帝要什么，有什么，是世界上最妤的职业，可是，要当好皇帝却不容易，因为它也是属于高危职业的范畴。若不信，看看汉和帝这个皇帝是怎么当的，就知道了。
窦太后是东海恭王刘强的外孙女，其曾祖父是东汉的开国大将窦融。但是，后来家道中落，到了窦太后这一代，只能靠曾经的积蓄过日子。带着复兴窦氏家族的任务，窦太后进了皇宫，靠着自己的聪明和天生丽质，窦太后成为了汉章帝时期唯一的皇后。
但是，窦皇后没有生孩子啊，怎么办呢?过继一个呗，汉章帝的这些儿子中，老大出生不好，老二很早就死了，老三当时的身份是太子，按资排辈，就选择了老四刘肇作为窦太后的养子。
不得不说，窦太后是一个非常有远见的女人，把别人的小孩抱过来自己养，长大后，还是会去找自己的亲生母亲，怎么办呢，直接杀了孩子的母亲，太残忍，于是，就借故处置了梁贵人的家人，并把梁贵人赶出了皇宫。
家人被处死，自己唯一的孩子就这样被人抱走了，想看一眼都不行，年轻的梁贵人哪里受得了，没几年就抑郁死掉了。
窦太后从来没有过小孩，看着这个活泼的小男孩，窦太后喜欢得不得了。而刘肇并不知道亲生母亲的事，所以，他的童年过的还是比他的几个哥哥弟弟幸福。
到了刘肇四岁的时候，在窦太后的努力下，汉章帝废掉了太子刘庆，改立老四刘肇为太子。
太子是说废就废的吗，当然不是，但是，东汉的皇帝普遍都是怕老婆的主，在后宫，一直都是窦太后说了算。既然窦太后能诬陷梁贵人，让她放弃亲生儿子，当然也可以诬陷刘庆的母亲宋贵人，最后顺理成章，废除了太子刘庆。
刘肇被立为太子是在建初七年(公元82年)六月十八日，六年后，也就是章和二年(公元88年)四月九日，三十一岁的汉章帝死了，十岁的刘肇顺利继位，而窦太后也如愿以偿的成为垂帘听政的当政太后。
十岁的刘肇显然不可能担负起治理国家的责任，所以，窦太后代替了刘肇。为了更好的当老大，窦太后开始提拔自己的娘家人，先后提拔了哥哥窦宪，弟弟窦笃、窦景，担任中郎将、中常侍。中郎将是皇城禁卫军头领、中常侍是皇帝身边的传声筒，皇帝重要的指令都是通过通过中常侍发布的。
窦太后的这些兄弟中，能力最强，担任的职务最高的是窦太后的大哥窦宪。上头有人好办事，现在这个国家姓窦，于是，暴发户窦宪真正体会了一把翻身做主人，飞一般的感觉，把曾经欺负自己的，看着不爽的，统统都下了大狱，从此之后，再也没人敢反抗，每天遇到的都是些拍马屁的小人。
时间久了，窦宪就有种错觉，天下再也没有人敢反抗自己，再加上窦宪出征塞外，打败了不可一世的匈奴大军。便认为一切时机都成熟了，现在窦宪唯一想做的，就是学西汉王莽，准备将天下真正掌握在窦家人的手里，说了这么多，其实就是窦宪想杀死汉和帝，自己当皇帝!
对比一下，窦宪和王莽，看看窦宪篡位的成功几率有多少。
窦宪和王莽都是通过皇太后成功上位，后来掌握了国家的权力，但是，两个人有着明显区别，窦宪太着急了;王莽从担任大司马，到篡位整整等了八年，经历了三个皇帝，拥有广泛的群众基础，朝野上下都觉得王莽是难得的圣人。
而窦宪靠着窦太后的余荫，才当上的大官，虽然打败了匈奴，但是窦宪的资历显然还不够。如果窦宪可以推出新政，不断改善老百姓的生活，树立起“跟着窦宪才有饭吃”的理念，经营几年，拥有了足够的声望之后，再发动政变，成功的几率可能就会大很多。
可惜，窦宪太着急了，刘肇继任皇帝不到四年，窦宪就想着这些个事，当然，窦宪也有他的优势，窦宪凭借的是，在匈奴出征后，掌握的全国兵马，但是，这么多士兵，不可能整天带在身边啊。汉和帝利用的就是当窦宪一个人的时候，堵他。
永元四年(公元92年)六月二十三日，汉和帝联合心腹太监郑众、司徒兼卫尉官丁鸿，将窦宪引进京城，关闭城门。一夜之间，窦氏爪牙全部锒铛入狱，窦宪还有弟弟窦笃、窦景、窦环等全部缴收印信，赶出京城。
参与窦宪谋反的邓迭兄弟和郭瑛父子，也被拉到午门斩首了。
出了这么大事，窦太后也不好意思继续垂帘听政，就这样，只有十四岁的汉和帝刘肇，拿回了属于自己的权力，亲政了。
十四岁的皇帝，还是个孩子，亲政的目的只是为了保命，所以赶走了窦宪，接下来登台的就是太监们了。皇宫是个大染坊，在外面无论你多么的善良，到了这里，所追求的只有一样东西：权力。
汉和帝亲政之后，四次发布招贤令，大规模的招聘贤人。他当政后的特点就是，仁政。包括减免赋税、赈灾救难、安置流民、主张宽刑。
元兴元年(公元105年)十二月二十二日，汉和帝病死在京都洛阳的章德前殿，只有二十七岁。汉和帝死后，他的小儿子刘隆出生只有一百多天，而背后垂帘听政的就是汉和帝时期的皇后邓太后。
因为，老大平原王刘胜是个残疾人，所以，只能选择这个出生才一百多天的老二刘隆了。
老二刘隆当上皇帝后，立马刷新了记录，有了两个第一：继承皇位年龄第一(只有一百多天)、做皇帝的时间第一(二百二十天)，最后，没办法，汉殇帝刘隆死后，邓太后找到了汉章帝的老三，曾经的太子清河孝王刘庆的儿子-刘祜,因此刘祜成为东汉的第六任皇帝。