杨行密(852~905)，初名行愍，字化源，唐庐州(今安徽合肥)人。五代时吴国建立者。少时孤贫，长大成人后身材高大，膂力过人，据说能手举300斤，日行300里。唐末黄巢农民起义军经过庐州，杨行密应召入伍，后被唐兵俘获。庐州刺史郑棨“奇其状貌”而释放了他，遂被庐州府募为州兵，戍守朔方(今宁夏灵武)，升为队长。期满回到庐州，都将要他再次出戍。行前问其还缺什么，杨行密愤然说：“惟少公头尔!”随即将其斩首，举兵为乱，他“自募百余人，皆为虓勇无行者”，统率州兵，自号八营都知兵马使。庐州刺史郎幼复逃去，他占据庐州。中和三年(883年)，被唐招抚，封为庐州刺史。从此他以庐州为根据地，开始拓土扩张，其势力向淮河以南等地扩展。
光启三年(887年)，杨行密被淮南节度使高骈任命为行军司马，率兵数千人，屯驻于蜀冈(今江苏扬州西)，以诱敌袭营的伏击战法，打败毕师铎部，占领扬州。便派使者到大梁，向兼任淮南节度使的朱温示归，朱温只好任命杨行密为淮南留后。文德元年(888年)，杨行密率兵攻打宣州获胜，次年，唐廷任命他为宣州观察使。杨行密派大将田頵等分别攻取苏州、常州、镇江。大顺二年(891年)，又攻取了滁州、和县，势力不断扩张。景福元年(892年)，杨行密攻取楚州(今江苏淮安)，威胁占据扬州的孙儒。孙率50万大兵，进攻宣州，围困扬州城，杨行密以“避其锋，背城坚栅、以逸待劳”的战法，使孙儒“兵饥、又大疫”，被击败擒杀。杨行密并其部，选编5000兵士为亲兵，给予特殊待遇，成为“驱之即战，靡不争先”的主力军。
复取扬州后，唐廷任命杨行密为淮南节度使。乾宁二年(895年)，唐廷加杨行密为校检太傅(次太师)，同中书门下平章事(宰相之职)。唐昭宗曾封杨行密为弘农郡王。同年昇州(今南京)刺史冯弘铎来附，他又派田頵攻掠各地，于是“自淮以南、江以东诸州皆下之”。杨的吴地政权地盘已具雏形。占据大梁(今开封)的朱温，先派汴军朱友恭率步骑万人南下讨杨。8月又派汴军葛从周率步骑万人，从霍邱渡淮河为西路，令厐师古率大军驻营于江苏淮阴为东路，自北向南进攻杨行密部。杨行密先打东路，一面用决堰纵水的办法水淹敌军，一面令朱谨率精锐突袭，结果汴军大败，名将厐师古被杀，其余各军勉强北归。天复元年(901年)，杨行密派李神福于浙江临安，打败了钱镠，擒其将领顾全武回事，次年，冯弘铎率部叛变，被打败后，杨宽容并任其为昇州(今南京)节度使。
天复二年(902年)，任杨行密为东面诸道行营都统、校检太师、中书令，进封吴王。次年，与朱温汴军大战于青州(今山东益都)，后平叛钱镠于南京，平叛安仁义于常州。自此，杨行密正式成为唐朝的藩王，他两次率军击败后梁的入侵，两次平定叛军，巩固了自己的政权，统一了吴地。
杨行密统一吴地后，重视农桑，采取“节用安民”的方法，抚定江淮，千里江淮重现繁华景象。身为淮南节度使，还穿着带补丁衣服。任吴王时，曾在合肥大蜀山建有行宫。
天祐五年(905年)10月，杨行密病重，任命儿子杨渥为淮南留后，11月杨行密病逝 ，终年54岁，谥号武忠。其长子杨渥、其女百花公主，护送棺柩回庐州。清嘉庆《合肥县志》载：“杨行密墓，在城西北六十里，吴山庙集东。”贞观十一年(920年)其四子杨溥继兄位，顺义七年(927年)改年号为乾贞，即皇帝位，称睿圣文明光孝皇帝，追尊杨行密为太祖武皇帝，陵曰兴陵。相传百花公主为父守灵在此建一庙宇，后人将庙与坟联系起来，称此地为吴山庙，今“吴王遗踪”已成为“合肥十景”之一。