二战时德国坚定地认为：只要拿下列宁格勒，苏联就要垮掉。
列宁格勒就是圣彼得堡，1917年，列宁在圣彼得堡领导十月革命。1924年为纪念列宁曾更名为列宁格勒，1991年又恢复原名为圣彼得堡。
而围困中的列宁格勒，“饥饿”才是主题。城中的粮食越来越少，士兵每人只能拿到面包500克，非战斗人员，一天也就300克。最惨的是工人和儿童，每天能吃到的面包，只有125克，还是“混合型面包”。
德军的目的，就是想饿死列宁格勒的三百多万人口，打击苏联的抗德士气。苏联老大斯大林已下达指示：不惜任何代价，付出再大的牺牲，也要给列宁格勒送粮食。
苏联地大物博，粮食倒不缺，缺少的是把粮食送进列宁格勒的手段。
最早，苏联采用的是空投。这办法不错，驻莫斯科的特种兵航空大队在几个月内，共向列宁格勒投入了4300吨食物，但这些食物不能满足列宁格勒所有人的需求，还需要另想办法。
斯大林盯着列宁格勒地图，愁眉不展。突然，他眼前一亮，一大片蓝色映入他的眼帘。
这一大蓝色，就是欧洲最大的淡水湖——拉多加湖。拉多加湖旧称涅瓦湖，面积1.84万平方公里，平均水深达51米，最深230米。拉多加湖位于列宁格勒东郊，最远也就20公里，拉多加湖的东南有涅瓦河，经列宁格勒汇入芬兰湾。
在战前，列宁格勒就有从城中到拉多加湖奥西洛维茨港的客运水道。德军围困列宁格勒后，并非不知道拉多加湖对列宁格勒的重要性。但是，德军是千里奔袭、客场作战。带来的武器，重点要攻城，无法完全覆盖拉多加湖。
这就让苏联人看到了机会。
苏联把各地运来的粮食，汇总在拉多加湖的东岸，然后趁德军不备，先把800吨粮食送到了湖西岸的奥西诺维茨港。列宁格勒也接到通知，尽最大可能修复港口。可进入秋季，拉多加湖气候恶劣，大风是家常便饭。德军的轰炸机为防止苏联通过拉多加湖往列宁格勒运粮食，经常在拉多加湖面上巡逻，发现一艘炸掉一艘。
很多粮食船没出多远，就被德军炸沉到湖底。
斯大林说：接着运，看看是我们的粮食多，还是德军的炮弹多!
1941年9月12日之后，苏联加大了向列宁格勒闯关的力度。大量驳船载满粮食、罐头、鱼肉。虽然德军又以轰炸的方式阻截，但还是有很多“漏网之鱼”。两个月内，苏联共向列宁格勒强行输送6万吨各种食物。
苏联其实不怕德军的炮弹，毕竟德军炮弹有限。最怕什么呢?老天爷。
拉多加湖的纬度很高，进入冬季后，拉多加湖开始结冰。苏联往列宁格勒运粮食的速度明显减慢，但如果不能及时送粮，列宁格勒是撑不了多久的。
怎么办?因地制宜。拉多加湖既然结冰了，那就开通一条冰上救援公路。
不过，对于冰上公路，最大的危险，还是冰的厚度不够。正常情况下，拉多加湖要到每年的12月底才会结出厚冰。11月份结的冰较薄，汽车无法在冰面上行驶。苏联外围是可以等到12月底，但危在旦夕的列宁格勒，能撑到12月底吗?
显然是不能的。 汽车太重，可以用马拉雪橇。马的重量倒是轻，但由于太轻，大风一吹，马都吹到了湖里。
时间不等人，只能用汽车。
列宁格勒城中已开通了一条冰上公路，由于天气转冷，冰层越来越厚。汽车小心翼翼地在冰上公路行驶，有时会把冰层压出裂痕，汽车会掉进湖里。截止于12月1日，已有四十多名汽车司机殉职。可这段时间送进城的粮食，只有区区800吨，不能解城中燃眉之急。
不过，苏联方面也得到一条好消息：城中苏军收复重镇提赫文，苏联外围把物资送进城的距离已非常近。
苏联不惜代价开通几条生命之路，各种部队维护这几条生命之路。等到拉多加湖结上厚冰时，汽车队可以畅通无阻地进城送物资。
苏军在拉多加湖上设有加油站和取暖站，供过往汽车加油取暖。拉多加湖更像是苏联多出来的陆地，德军面对苏联的“花招”，无可奈何。这段时间，苏联通过冰上公路，向列宁格勒运送粮食27万吨，油5.5万吨，煤2.3万吨，还有数万吨的武器弹药。另外，汽车队还从城中撤出人口达55万，多为老人和儿童。
苏联真的不计成本，只用了18天，就修建一条通向列宁格勒的铁路生命线。火车的运输能力远大于汽车，列宁格勒的物资紧张情况得到有效缓解。虽然德军不断轰炸，但苏联每天还是能往城中开进2250辆载满物资的货运火车。
有了全国的支持，列宁格勒在围困中越战越勇，最终在1944年1月27日迎来了春天。