1892年，一位英国探险家利特代尔带着妻子来到新疆准备挖几件宝贝到欧洲吹嘘，可跟一位老者来到千佛洞后，虽然满墙壁画精美绝伦，但是想要搬走这些壁画，凭借他们两人的能力根本不可能，他们只拿相机照下了这些壁画的珍贵照片，然后就扬长而去了。利特代尔颇爱狩猎，他听说新疆有野骆驼，这激起了利特代尔的好奇，其实在新疆这样的沙漠地区，古代新疆先民早就驯服了骆驼，而且经过数辈先民的驯化，新疆的骆驼一般都是双峰，非常便利驮运，但是野骆驼的双峰不明显，而且跑起来很快，一般很难追上。
这种野骆驼倒很像单峰，在世界上很稀有，利特代尔来到罗布泊，找到一个当地青年做向导，这个青年叫克里木，经过几天的寻找，他们终于发现了一群野骆驼，克里木急不可耐的拿起套杆驱马追赶骆驼，起初克里木驱马飞奔，一会就追上了这群野骆驼，但是这群骆驼很精明的向沙漠深处跑去，当克里木的马蹄子刚沾上沙漠时，就像陷入沼泽般，寸步难行，克里木只能眼睁睁看着这群野骆驼从眼皮底下跑掉。
利特代尔果然是个老猎手，他驱马赶上克里木把他痛斥了一番，利特代尔知道这种方式肯定捕不到骆驼，而且还会打草惊蛇。克里木又建议给野骆驼下夹子，但是这个英国人显然想要健康的骆驼，一夹子下去，骆驼腿肯定折了。利特代尔知道骆驼离开了沙漠，是跑不过马的，只有等骆驼远离沙漠了，才能驱马追逐，于是他决定和克里木先潜伏下来，观察这群野骆驼习性。
经过他们几天找寻，他发现有一群野骆驼经常前往草原的一眼泉水中饮水，这眼泉离沙漠比较远，而且这群骆驼中还有几峰小骆驼，利特代尔决定先从这几峰小骆驼下手，一天这群野骆驼饮完水后，顽皮的小骆驼开始在泉边嬉戏，利特代尔觉得时机成熟，他带着克里木拿着套杆，悄悄靠近骆驼群，警觉的老骆驼立刻发现了人群，赶紧往沙漠深处跑去，但这几只顽皮的小骆驼完全没有发现危险的到来，等他们反应过来时，克里木和利特代尔一群人早就追上了这几峰小骆驼，这次捕获大获全胜，利特代尔一次就捉住了4峰小骆驼，他又雇了几名当地的驮夫，帮他驯服了这几只小野驼，利特代尔打算前往阿尔金山。
前往阿尔金山的路途缺少水源，这些傲慢的英国人，根本不顾及帮他很大忙的中国人，把他们当奴隶使，而且严格控制马匹带的水源，自己可以任意饮用，但对这几个驮夫却限制他们饮水，就连帮他最大忙的克里木也不当人看，当时正值盛夏，一行人走在滚烫的沙子上，燥热难忍，但这个英国人完全不顾这几个新疆人的感受，只是催促着他们快些走，受到饮水限制的这几个驮夫在烈日下渴得要死，他们很痛恨这个忘恩负义的英国人。其实这一路有经验的驮夫知道哪里有水源，因此这些驮夫晚上自己悄悄到水源地饮水，他们也不告诉这个无耻的英国人。
英国人很奇怪这些驮夫白天渴得要死，但晚上睡一觉起来又精神饱满，等到利特代尔将马匹上的水源饮完之时，他才知道这几个驮夫的秘密，但他们并不打算帮这个英国人，向导、驮夫和翻译全自己走了，留下这对傲慢的英国夫妇在茫茫大沙漠里，利特代尔夫妇差点渴死在去阿尔金山的路上，幸亏一匹老马带领他们找到布汗湖，才得以保下性命，经过几多波折，这对英国夫妇两手空空回到英国去了。
两年后这对夫妇再次踏上前往新疆的旅程，他们把自己的经历在欧洲大肆宣传，搞得他们像很厉害的探险家，但是自己差点被渴死在沙漠的事却绝口未提。在新疆历险并不是一帆风顺，当他们再次踏上新疆这块土地时，他们听到一个悲伤的事，他的法国历险家朋友，被200西藏人打死了，到底这个法国人怎样被西藏人追杀?这对夫妇又遇到怎样离奇的经历?