在第一次鸦片战争的时候，八旗军在镇江、乍浦杀伤的英军，超过了虎门等战斗的总和还要多得多。《马克思恩格斯全集》12卷第189-190页：“驻防旗兵虽然不通兵法，可是决不缺乏勇敢和锐气。这些旗兵总共只有1500人，但却殊死奋战直到最后一个人。如果这些侵略者到处遭到同样的抵抗，他们绝对到不了南京。”
在第二次鸦片战争，八旗军和蒙古军动员了3万人参战，在第一、第二、第三，这三次大沽口炮台战役当中(从大沽口驻军来看，90%都是八旗军和蒙古军)，杀伤了英法联军1000人。虽然在张家湾和八里桥失败，但主要也是武器问题。
在太平军战争，虽然八旗军在江南江北大营没能取胜，但是多隆阿的八旗军在九江和安庆摧毁了陈玉成的主力，并且在摧毁太平军陈玉成主力以后迅速北上陕西，击败20万白彦虎等人的武装力量。
随后，左宗棠开始主管西北事宜，左宗棠两大主力一个是刘松山的老湘军，一个是副司令和前敌总指挥的金顺率领八旗军，从甘肃、宁夏、青海一路战斗，最后打败了入侵新疆的阿古柏。这场战役最震撼的是，发现有些在新疆的八旗驻防点在被隔绝多年以后还在坚守，没有被攻破。
在甲午战争中，八旗军依克唐阿、长顺、寿山，在赛马集一线阻击日军第5师团，保护了沈阳，随后袭击凤凰城日军，并且作为主力参加了5次海城反击战，后日军包围辽阳也是依克唐阿的八旗军去解围。
到了八国联军战争，除了天津战役，联军在北京损失最大有400多人伤亡，而在北京的就是八旗军当中的健锐营在10万俄军入侵东北的战争当中，八旗军也有杀伤对方总计1000多人的记录。
我们可以说清末八旗军大部分战斗力都已经严重下降了，但是从战场表现来说还是比绿营、练军这样的部队好很多。但是人口太少，并且日益腐败，150万总人口真正能挑选出来打仗的不过5、6万，还要分布在数十个驻防点。