在西域，有着许多小国家，他们有大有小，有的分布在河流岸上，有的在高山南麓脚下，有的绿洲草原环绕。文明程度，军事能力都不一样，或许你只认识那么几个，但是，在古代，西域可是有着三十六国的，他们都臣服于汉朝，自此，汉朝在西域设立西域都护府来管理他们，作为丝绸之路的原线国家，他们有着不可代替的作用，是他们撑起了汉朝丝绸之路的繁华。
说起西域，就不得不提张骞出使西域，他之所以出使西域是受汉武帝的安排。当初为了联合大月氏一起抵抗匈奴，汉武帝派出使者，前往西域寻找大月氏，大月氏和匈奴有着国恨，想当初，匈奴打败了他们，迫使他们西迁，匈奴还把他们的王给杀了。原本这只是一个办法，可惜张骞无法说动大月氏，可是他开通古丝绸之路，他记载着西域有三十六个国家。每个国家都代表一种文明，而这些国家都有贸易往来路线，这条路线就成了后来的丝绸之路。
西域这个地方可以说非常广，在我们眼里，整个新疆都是西域，而在外国人眼里，不仅新疆，葱岭以西的中亚等地区，它们都称为西域，而西域三十六国分布在我国新疆和中亚部分地区。如今没有多少人知道他们的存在，只有喜欢历史的人才会去了解他们。他们分别是：
乌孙、焉耆、龟兹、若羌、楼兰、且末、戎卢、小宛、弥、渠勒、单桓、皮山、西夜、蒲犁、依耐、温宿、莎车、疏勒、卑陆、尉头、尉犁、姑墨、乌贪訾、卑陆后国、蒲类、蒲类后国、西且弥、山国、劫国、狐胡、车师前国、车师后国、车师尉都国、车师后城国、卑陆后国、尉头国。其实西域不止三十六国，还有很多没被统计起来的，或者太小，成不了国家的部落。
他们都分布在广大的新疆和中亚地区，这里不得不提一下新疆的为什么不包邮的原因，新疆实在是太大了，面积高达163万多平方公里，占中国面积六分之一，如此广大的领土，东部地区的省份需要多少个才能和她一样呢?如上海，需要160个才能和新疆一样大，有时候，你一天开车穿过好几个省份，而在新疆一天时间，你还是在新疆，心塞!!新疆还是全国最多机场的省份。你想包邮到新疆，需要多大的运费?自己想想都觉得不可思议，单单拿新疆出去和世界其他国家比，也能排的上名，总之，新疆的大，限制了她包邮的原因。
而在古代西域，有几个国家他们实力不容小视，他们在小的国家中有七强之说，再往上那就是帝国了。他们分别是乌孙、龟兹、楼兰、大宛、康居、大夏。这七个国家，比一般的国家强，又比安息帝国这样的国家弱，更别提汉帝国了。这些国家都是在张骞出使西域后，广泛被人知晓的。像楼兰国，她先后吞并了婼羌、小宛、精绝、且末等国，成为西域七强之一。今天把地图展开，把这些国家联系起来，得出一条条古丝绸路线，他们是重要的节点，通过他们贸易，把中西方贸易发展起来。不知道大家发现没，以汉朝领土来看，如果没有西域，看起来怪怪的，总会缺少一点东西，像缺少一个尾巴，也像缺个伸进西域的拳头。就是有了丝绸之路的开通，汉朝才把势力伸进西域，从那时候起，西域和中国有着理还乱，剪不掉的关系。
西域或者说新疆，是中国一直以来都非常重视的地方，从汉朝的管理西域开始，她在大统一的年代都会被纳入帝国管理的地方，毕竟，陆上丝绸之路的重要性是不言而喻的。最危险的一次就是差点被沙俄蚕食，最终被左宗棠力挽狂澜的收复。从此新疆在近代中完全和中原王朝联系在一起。