朱元璋出身贫寒，生活作风也一直十分俭朴。他在参加红巾军时，虽然贵为将领，却和马皇一起同将士们同吃同住，过得十分俭朴，后来当了皇帝，照样过的十分俭朴，是史上最为俭朴的皇帝之一，至今在凤阳还流传着这样的故事。
说朱元璋当了皇帝以后，京城中的达官贵人，整天花天酒地，十分奢侈，而穷苦百姓们日子却并不好过，怨声载道。朱元璋得知后，决心好好整治下这种奢靡的不正之风。
当时适逢马皇后(俗称马大脚)过生日，达官显贵们纷纷提着贺礼前来道贺。
等到百官来齐之后，朱元璋吩咐上菜。待菜肴全部摆上了桌时，百官们全部看傻眼了。
桌上并非是什么山珍海味，就连普通的鸡鸭鱼肉也没有，只有四盆素菜，分别是：炒萝卜、炒韭菜、两碗炒青菜和一碗葱花豆腐汤。
这样的“四菜一汤”在普通百姓家到是没什么，可是拿到国宴上当作“标准餐”未免有些寒酸了，百官们心中纳闷，但是谁也不敢问。
这时，朱元璋开始耐心向众人解释，原来这四道菜有说法。“萝卜上了街，药店无买卖”;“韭菜青又青，长治久安定人心”;“两碗青菜一样香，两袖清风好丞相”;“小葱豆腐青又白，公正廉洁如日月”。
最后，朱元璋当着百官的面宣布：“今后众卿请客，也只能“四菜一汤”的标准餐，这次皇后的寿宴就是榜样，谁若违反，严惩不贷。”
百官们闻言后，终于明白了他的用意，无不诚惶诚恐，连连点头称是，回去后再也不敢大吃大喝了。
从此以后，百姓们纷纷编造歌谣，唱道：皇帝请客，四菜一汤，萝卜韭菜，着实甜香;小葱豆腐，意义深长;一清二白，贪官心慌。
当然这只是个民间故事，真实性有待于考察，从这个故事中我们体会到朱元璋节俭的生活作风。史书上确实记载朱元璋当了皇帝之后，日子过得十分俭朴，也时常留官员在宫中和自己与马皇后一同进餐，招待的标准也不高。
然后陈友谅的生活作风却是非常的奢靡腐败。《明史》上记载着这样一个故事。
说陈友谅生前曾经制造了一张镂金床，做工十分精巧，宫中其他器皿也是十分精巧。陈友谅被朱元璋灭掉之后，江西行省(江西省地方政府)将镂金床献给朱元璋，朱元璋看了很久，感叹道：“这张床与孟昶的七宝便壶有什么不同呢?”然后下令有关官员将它熔掉。
有道是“成由勤俭败由奢”，勤俭看似小事，其实攸关个人和国家的之命运。陈友谅喜好奢靡，即使建立国家，也必然会走向灭亡的，相反朱元璋作风勤俭，必能白手起家，建功立业。