在很多文学作品甚至是正史中，都认为和珅手里有一个日进斗金的小金库——崇文门税关。正是他长期兼着这个肥差，所以有着源源不断的银子供应乾隆帝挥霍。其实这个说法大致是有误的，如果从制度方面而言，和珅根本不能从中动手脚，因为这个地方太惹眼了，聪明的人都不会在这个上面明目张胆地捞钱。
崇文门税关是清代数百个税关其中的一个，也是最重要的一个。所谓的“税关”并不是我们电视剧中看到的那样，在城门洞里放一张桌子，许多税官、税兵或坐或站，耀威扬武地拦截过完的客商，交了钱之后才能通过。
崇文门税关，是一个机构，用当时的话说，是一所衙门，地点在崇文门外大街路东，那里专门有人坐堂收税，同时还有监察御史监督。凡是进出客商，要主动把货物送到税关里面去检验。检验之后，核收税金，开出红票，这才能将货物运进城去。城门洞里，确实有税兵把守，不过他们只有验红票的权力，没有收钱的权力。
至于什么货物要上税，什么货物不上税，各个税关的大门外面，都有“木榜”公示，任何人都不能作假。康熙八年(1669)规定，崇文门有十五类要收税的货物，共分644项，每项都有明确的收税标准。此外还规定，各地贡物到京，不许留难勒索。
管理崇文门税关的官员，根据《顺天府志·光榷》记载：“清初定制为岁遣户部满司官一人，内务府司官一人为正、副监督”。在正、副监督之下，设奏派委员二人，比笔帖式充任，总理一切。奏派委员之下，设堂派委员佐之，人数十余人至二十余人不等。
又据《清通典·食货志》卷八记载：顺治初，定崇文门税关专差户部司员督理。康熙五年(1666)，命各税关均交地方官管理。于是，崇文门归顺天府兼理。康熙七年(1668)，命从各部中挑选廉洁能干的满汉官员担任崇文门和左右翼的收税官，永行差遣，不用更换。
雍正二年(1724)，朝廷又定各税关俱交地方官管理，“惟崇文门无地方官可交，仍差内务府管理”。乾隆二十七年(1762)，又定崇文门、左右两翼税差期满，由户部开列满汉大学士、尚书、都统、侍郎、副都统等职名，请简更代，遂为永制。
由此可见，在乾隆之前，康熙、雍正对崇文门税关都十分重视，康熙就多次强调，要挑选廉洁能干的满汉官员担任崇文门的收税官。这说明，当皇帝的都想选派廉洁奉公的干员去管理崇文门税关。乾隆是个很有作为的皇帝，以他的行事风格来看，绝不是那种看中哪个差事油水多就分给自己宠信的臣子。如果是这样，那就是昏君而非明君了。
再者，税关是个衙门，是个政府部门。崇文门税关，里面除了和珅，还有许多副手和下属官员，还有专职的御史监督，可不是和珅开的店铺。文学作品中几乎一致认为，和珅接了这个差事后，将他交给了自己的管家刘全去打理，代替自己发号施令，横征暴敛。这显然与体制不合，和珅即便再受宠，也不敢如此狂妄。
有清一代，官场腐败的现象的确很严重，但千万不要认为税官们就是那种“雁过拔毛”的主，一担菜过去要留两棵，一担柴过去要抽两根，那是民国军阀统治时期才有的现象。不仅和珅不会干这样的蠢事，就是刘全也不会去干这种下三滥的勾当。像刘全这样的心腹管家，哪儿不能弄个千儿八百两的银子呢?
和珅是极聪明之人，绝不会在崇文门这样容易贪污的位置上贪污，因为那有几十上百双眼睛在盯着。相反，他一定要在这样的职务上做得光明磊落，让人家刮目相看。崇文门税官之所以恶名满天下，那是道光以后的事情的，由于管理不善，加上贪官横行，到了光绪朝已经彻底糜烂。