鲁迅先生在《孔乙己》这篇小说中，塑造了一个鲜明的受封建思想荼毒的读书人形象，孔乙己在精神上迂腐不堪、在生活上穷困潦倒，每天都在别人的嘲笑中度日，最终“大约孔乙己的确死了”。
最被人们津津乐道的就是孔乙己对人说话，总是满口“之乎者也”，叫人半懂不懂的。
可是，孔乙己生活的年代，正是从文言文到白话文的过渡时期，为什么会让人半懂不懂，甚至惹人嘲笑呢?因为“之乎者也”这种方式，只适用于书面写作，孔乙己在一场生活中也这样说话，就显得不伦不类，十分滑稽。
古人说话用的口头语，跟我们今天没有多大差别，文言文是书面写作形式，正常人聊天是不会“之乎者也”的，用专业术语来说，这个现象叫做“言文分离”。
言文分离
言文分离，顾名思义就是口头语言和书面语言分离开来，采取不同的形式进行表达。言就是语言、口头语，文就是文章、书面语，不论口语还是书面语，其本质都是为了交流，那为什么不把口头语和书面语统一，而是要采取“言文分离”的形式呢?
为什么使用文言文写作?
1、重视古籍
中国人非常注重历史，更是将古籍奉为经典，从古代贤人的思想中，不断学习以充实自己，更是有官方指定的“四书五经”，古代读书人想要入仕做官，把这些经典熟读并背诵是必不可少的，所以，在古代但凡是读过书识得几个字的人，都必须要懂文言文。
这一点，就奠定了文言文作为书面交流的基础。
2、便于交流
中古疆域广阔，素来就有“十里不同音”之说，所以我国的方言极为丰富，即便是在今天，通信如此发达的情况下，不同地区的人说话都有不一样的口音，更别说古代了，可能只隔了一座山，两头的人说话就鸡同鸭讲，根本不知道对方在说什么。
你可能会说古代不是有官话么?
确实，古代的官话就如同今天的普通话一样，有着统一的发音标准，但是哪怕今天这种普通话推广的力度，还有很多方言地区的人不会讲普通话，年长一点的老人甚至听都听不懂普通话，古代要推广官话，又谈何容易?
在口头交流上不同意，那文字总是统一的吧?大家平常读的书都是文言文，那把这种形式用在日常书信文章中，统一采用文言文，方言问题就很好地被解决掉了。
3、简洁雅致
文言文之所以长盛不衰，它自身简洁雅致的特点功不可没。
我们知道，中国古代最先的文字都是刻在龟壳或兽骨上，叫做甲骨文，这种方式只适合记录，却不适合传播，后来就发明了竹简，把细长的竹简串成串并在上面写文字，就成了书籍，竹简书相比之下更好传播，但那可是实打实的木材啊，重量十分吓人，一两册还好说，要是一大堆书，搬运起来可太费力了。
后来虽然有了帛、纸等更轻便的书写材料，但都十分珍贵，也不是可以随便挥霍的。而且古人传播书籍，都是用手抄的，要像今天这样动辄数百万字，恐怕要把人手抄断，即便是发明了印刷术，那也要先刻好版再印刷，篇幅太大刻印也着实费力。
像《永乐大典》、《四库全书》这样的宏幅巨作，要是都翻译成白话文去抄写或者印刷，实在不敢想象。
文言文能得到长盛发展，正是以为它满足了以上几点需求，满足了人们对古籍的学习，满足了交流的便利，满足了传播记录的快捷。
口语不适合记录写作
口语有一个显著的特点，就是变化极快，时不时都有新的词汇被发明出来。
拿我们现代人网络语言来说，10年前在论坛上，任一翻开一个帖子，前三个回复必定被沙发、板凳、地板占据，要是让00后去看以前的帖子，他们可能就一头雾水，不知所云。
近几年，网友们又发明出了实锤、十动然拒等新兴词汇，再过10年，那时候上网的年轻人依然不会懂今天的这些流行词。
在网上发帖、写文章，本质来说也是以网络为载体，以文字作记录，如果大家都无限制地采用口头语来写作，我们的语言可能就断层了，古人的口语虽然没有如今变化之迅速，但几千年来，人们说话的方式总是在变化的。
试想，如果曆朝歷代都用当时流行的口头语为写作方式，那我们今天还能读懂多少呢?明清之后兴起的白话小说，就大量采用口头语言，作者在正常叙述的时候，即便遇到不懂的，稍微查阅资料也能搞明白，但如果作者在某处采用当时特有的口头语言，想要搞懂就需要颇费一番工夫，像《红楼梦》中凤姐骂人那些话，现代人就很难一眼看懂。
两相对比，文言文的巨大优势就发挥出来了——变化慢。
先秦时期和明清时期，在书写语言上面虽有差别，但差别不大，书写者或阅读者，只要搞懂一处，其他地方就能融会贯通。
从文言文到白话文
实际上，语言的变迁就是一种轮回，文言文脱胎于先秦口语，也就是说，显示时期，人们的口头语和书面语言是一致的。
只是口头语变化太过迅速，文言跟不上发展，于是出现了“言文分离”，口头语更通俗、书面语更雅致，这种发展到一定时期，又被融合到一起了，白话文替代了文言文，言、文统一了。
从交流沟通和知识传播的角度来说，白话文的推广和普及，逾越了文言文特有的语言编码，才真正使文化教育得到了突飞猛进的发展，让知识能走向普通大众。
因此，我们应该感恩对白话文推广事业付出过热情的前辈。
但凡事分两面，白话文推广后带来的不好影响就是，现代人很难看懂古籍了，课本中出现的文言文也被学生排斥，甚至视为噩梦，这对古代文化的传承有一定的障碍。
当然，我这样说并不是要给文言文和白话文分出个优劣，只是客观分析中国人语言的发展和变迁。