公元705年，武周王朝宰相张柬之联合崔玄暐、桓彦范、 敬晖、 袁恕己等人发动了政变，将已然在位多年的武则天赶下了皇位，同时诛杀了她的男宠张昌宗和张易之。最终，太子李显复位登基，是为唐中宗。历经千辛万苦，李氏终于复辟了。而这个历史事件，也被称为“神龙革命”。
在张柬之等人看来，既然武则天倒台了，自然要诛戮其帮凶，特别是武则天的娘家族人。武则天在位时期，就曾扶植自己的子侄，武承嗣、武三思等人先后被封为王，甚至武则天一度还想立他们为太子。
在朝臣们看来，武三思等人不过是等只管讨好女皇，不管百姓疾苦的牧竖小人。为了让武三思等武氏族人证明自己，积累政治资本，武则天曾让他们带兵攻打突厥和契丹。结果这些人在战场上昏招百出，一败涂地，再次证明了他们的无能。而朝臣们对于武氏宗族的鄙视，更是上升到极点。
但在神龙革命时，张柬之等人却只诛杀二张兄弟，并没有向武氏宗族动刀。他们之所以这样做，是希望唐中宗能亲自下令，尽诛武三思等人。然而张柬之左等右等，唐中宗却迟迟不下令。
对于张柬之等人的迟疑，他们的下属都焦急不已。洛州长史薛季昶曾向张柬之、 敬晖建议说:
“二凶虽除 , 产、 禄犹在 , 请因兵势诛武三思之属 , 匡正王室 , 以安天下。”
在薛季昶看来，武三思就像是西汉时期吕后的侄子——吕产和吕禄，理应借助兵势，将之诛杀。若兵势一过，就不好办了。
而朝邑尉刘幽求也劝桓彦范、 敬晖说:
“三思尚存 , 公辈终无葬地。若不早图 , 恐噬脐无及。”
在刘幽求看来，若让武三思继续活着，张柬之等人都将死无葬身之地。
对于下属们的正确意见，张柬之却均“屡陈不可”。很显然，张柬之仍对唐中宗抱有幻想。武三思屡次威胁唐中宗的皇位，多次策划诛杀李氏皇族，唐中宗理应对他恨之入骨，时刻想处之而后快。然而令张柬之等人惊讶的是，唐中宗不仅没有诛杀武三思等人，反而给他们加官进爵。
这下，张柬之等人就坐不住了。张柬之等人便 “数劝上诛诸武”;而敬晖又率群官上表主张 “武氏诸王宜削其王爵”。然而，唐中宗不仅听不进张柬之等人的意见，反而给武三思等人开脱，说他们在诛杀二张时，同样立了大功。
更令人惊讶的是，唐中宗不仅没有敌视武三思，反而和他非常友好。他多次“微服幸武三思第”，在武三思家，与他饮酒作乐。不仅如此，他甚至做出了一个更惊人的举动——和武三思共享自己的妻子。根据《资治通鉴》记载：
“使韦后与三思双陆 , 而自居旁为之点筹 , 三思遂与后通 , 由是武氏之势复振”。
韦皇后，是唐中宗的患难夫妻。唐中宗流放庐陵期间，韦皇后与他不离不弃。可以说，韦皇后是唐中宗最信赖的人。唐中宗复位后不久，他竟鼓励韦后与武三思下双陆棋为名进行私通。而唐中宗用这种毫无男性尊严的举动，换来了“武氏之势复振”。也就是说，武则天去世后，她的帮凶武三思不仅没有被诛杀，还睡了皇帝的老婆，权势比以前更盛。
那么，唐中宗为何会放下尊严，去讨好武三思呢?
首先，早在武则天时，就鼓励李氏与武氏结亲。她的女儿太平公主嫁给了武攸暨，唐中宗李显的女儿安乐公主嫁给了武三思之子——武崇训。同时，武则天还让李显、相王李睿、武三思等人在明堂中立誓，要永结盟好。
然而在中国封建专制主义时代 , 夫妻、 父子、 兄弟之间为争权夺利而反目以致相互残杀之事史不绝书。 因此 , 武则天仅靠李武两家的联姻、 立誓等措施根本不可能完全消除两家由来已久的矛盾对立。
因此，武则天有意扶植二张，让他们夺走李、武两家的权势。有了共同的敌人，李、武有了共同的利益，这样才真心实意地走到了一起。他们暗中分配了权力，形成了真正的“李武政治集团”。在集团中，李显享“皇帝”之虚名，武三思等人掌握了实权。
张柬之等人的神龙革命之所以能成功，很大程度就是因为武三思等人的纵容。毕竟张柬之诛杀二张，对武氏集团是有利可图的。因此，唐中宗说武三思有“诛杀二张之功”，并没有什么问题。因此，即使武则天倒台，“李武联盟”仍然存在，李显和武三思仍有着共同的利益。
其次，神龙革命后，张柬之、崔玄暐、桓彦范、 敬晖、 袁恕己等人的权势日渐膨胀。他们都在中宗复位后以政变功臣的身份官居宰相 , 并进封郡公 , 权势和地位皆十分显赫。 而且 , 他们当政后 , 又立即将韦承庆等前朝宰相排挤出中枢机构 , 从而完全操纵了相权。
不仅如此，张柬之在神龙革命时，还结交了李多祚等北门禁军军官。宰相与禁卫军相联合，对皇权构成了巨大的威胁。而反观唐中宗，他在担当太子时，受到了武则天的极大抑制，根本没有胆量培植自己的势力。张柬之虽然奉唐中宗为主，但并不意味着他们就是自己的人，两人只是互相利用的关系。
由于唐中宗势单力孤，张柬之等人的势力日渐膨胀，因此他不得不寻求武三思等武周旧势力的帮助。为了讨好武三思，唐中宗甚至鼓励妻子韦皇后与其私通。而在唐中宗看来，这样做可以取信于武三思。
随着“李武联盟”的巩固，张柬之等人的好日子也就到头了。唐中宗联合韦后、武三思，将张柬之等五人明升暗降，明面上封他们为王，暗地里却削夺了他们的实权。其后，唐中宗又将五人逐出京城，让他们在流放中悲惨地死去。
张柬之势力被削除后，韦后、安乐公主却借助武三思的扶持，成为朝廷中的新势力。韦后在上官婉儿的怂恿下，竟萌发了效则天故事而称女皇的野心;而安乐公主更借助武三思儿媳的身份，要求唐中宗封她为皇太女。
韦后、武三思、安乐公主的跋扈，让除唐中宗以外的李氏皇族非常不满。而唐中宗的太子李重俊直接发动政变，诛杀了武三思。虽然李重俊失败了，但是武氏一族却丧失了他们的主心骨。
之后，韦后和安乐公主联合毒死了唐中宗，想要篡位夺权。结果临淄王李隆基联合太平公主发动政变，诛杀了韦后和安乐公主。最后，李隆基又与太平公主发生了火并，逼迫她自杀。太平公主既是李唐公主，又是武氏的儿媳和主母。太平公主死后，武氏一族在大唐再无发言权。特别是武延秀死后，“ 武氏宗属缘坐诛死及配流 , 殆将尽矣。”
从此以后，李氏皇族在李隆基的带领下，夺回了全部的权力，从而开创了新一轮的盛世。