中国古代的底层百姓，最盼望的就是“青天大老爷”，也就是既能帮百姓办事，又能维持清廉的好官，最具代表性的，就是北宋仁宗年间的包拯了。包拯在民间又被称为“包青天”，青天大老爷这个称号，极有可能就是因他而来。
包拯为官数十载，从小小的知县一路做到开封府尹，从来没有收受过一次贿赂。尤其是在端州任上，按照以前的惯例，每任知州离任之时，必然会带走几块端砚，然而包拯却没拿一块。
他是个文臣，北宋又是一个重文轻武的朝代，端砚更是上流社会备受推崇的珍宝，按理说，包拯肯定也会对它感兴趣的。再者，端州知州带走几块端砚，在当时人看来是理所当然之事，根本不会有人觉得这是贪污，然而即便如此，包拯还是一块不拿，可见清廉之甚。
包拯为什么能如此清廉，难道他真的对财富一点也不向往吗?
从人性的角度来看，这是小概率事件，在一个私有制占主导的社会，要让一个人对财富提不起半点兴趣，那得有极高的道德约束力才行。
当然，我们不排除包拯确实是这样的人，但他能够几十年如一日地保持绝对廉洁，恐怕也绝不仅仅是因为人品高尚。
正所谓“仓廪实而知礼节”，包拯也是人，他也有自己的家庭要养活(史载包拯至少二子二女)，如果当官的收入不能满足他养家的需求，很难想象他会严守雷池数十年，就算他愿意，家人恐怕也会不满。
明初三品高官穷到要靠卖女儿来筹集回家的路费，最终被朱元璋处以宫刑
明洪武年间，有一个叫曾秉正的三品官员，由于回老家的路费不够，竟然不得不把自己年仅四岁的女儿卖掉来筹集路费。
这件事后来被曝光，朱元璋知道后，勃然大怒，再加上曾秉正又犯有其他事，最终被朱元璋下令处以宫刑，享受了一回太史公的待遇。
曾秉正堂堂三品大员，居然穷迫至此，可见明初官员俸禄之低。要说起来，这个叫曾秉正的三品高官，必然是一个清官，否则以他的地位，随便捞一点，又何至于连回老家的路费都凑不齐?
包拯能够几十年如一日地保持廉洁，与北宋“高薪养廉”的制度不无关系
曾秉正不幸生在了明初，倘若他穿越回北宋，就不至于沦落到卖女儿的境地了，甚至还能过得非常富足，因为北宋可以说是中国古代官员待遇最高的一个朝代。
北宋的领土虽然不及汉唐明清，但是经济却远在四朝之上，就连底层老百姓的生活水平，都比其他朝代的所谓盛世要高上许多。
北宋不但经济发达，而且还是个典型“高薪养廉”的朝代，北宋官员的俸禄，也是历朝之最。这种情况要往前追溯，甚至可以追溯到赵匡胤的“杯酒释兵权”。
从那时候开始，北宋的帝王就有意地用金钱来收买官员，只要他们不造反，钱就有的是，反正以北宋的经济实力，花再多的钱去供养官员，也是养得起的。
北宋官员的高薪，恐怕也是包拯能够几十年如一日地保持清廉，并成为古代清官代表的一个重要原因。
巅峰之时，包拯一年当官的俸禄就超过今天的一千万，他真得无需靠贪污受贿敛财
北宋官员的俸禄究竟有多高?其实从包拯身上，就可以一窥究竟。
巅峰时期的包拯，曾当过开封府尹以及龙图阁大学士，以他这样的官位，在当时大概可领1500贯的月薪，不算“年终奖”等额外的收入，巅峰时的包拯，每年保守估计也能收入18000贯钱。
而北宋的一贯钱就相当于一两白银，根据不同的换算标准，北宋的一两白银大概折合现在的人民币1000~1800元之间。
如此算来，包拯的年薪就是合人民币1800万到3240万之间，不仅如此，包拯的这些钱还不需要入税，更不需要交什么“五险一金”，而是纯收入!
除了当官的俸禄，包拯还有朝廷赐予的良田二十顷，光是这个，就足以让他成为地方上的大地主
包拯的年收入，就已经足够令人咋舌了，然而除了固定的年薪之外，他还有许多额外的收入。比如皇帝的日常赏赐，以及门生故吏送的礼等等。
除此以外，包拯还有朝廷赐予的良田二十顷，即两千余亩。在古代，田地就是最好的不动产，包拯光是靠当官所得的这两千余亩良田，就足以让他成为方圆数十里内的大地主了。
看到这里，相信大家也能够对包拯这位大清官的赚钱能力有一定的了解了吧。试想一下，如果一个人靠当官就可以轻松跻身百分之一，甚至千分之一的富豪之列，当然就不太会冒着风险去搞什么贪污受贿了。
所以说，包拯的清廉，固然与他的品德高尚有关，另一方面，也与北宋的“高新养廉”大有关系。甚至还可以进一步设想，倘若让包拯生在明初，同样做了大官的他，是否还能几十年如一日地保持廉洁呢?如果是的话，那他的结局一定会很惨，曾秉正就是一个活生生的例子。