说到三国时期，就不得不说刘备和曹操，这两个人反正就是死对头，但是纵观这个三国历史，这个曹操的条件还是要优于刘备的。但是到了三国的中后期，大家也应该发现了，那就是条件不好的刘备走上的巅峰，而且精明的曹操却总是失败，那么这到底是为什么呢?下面我们一起来分析看看!
先说刘备，为什么刘备后期崛起呢?这里有刘备招募一批肱股之臣的原因，但不是全部。
曹操曾经说：“刘备，吾俦也。但得计少晚。”意思是刘备是和我差不多的人，只是起步比较晚，没有明确的规划、计划还有计策，简单来说就是不成体系。曹操为什么这样说呢，其实曹操刚开始也是和刘备早期一样经常吃败仗的，打不过董卓甚至董卓的手下，直到得到荀彧这个规划和内政型人才之后才慢慢改观并慢慢变得强大。早期的曹操和刘备一样，都很喜欢打仗不太注重内政，，甚至散兵游勇，只有一群能打仗的武将，然而打来打去发现并没有什么发展，直到荀彧建议曹操说：明公你应该深根固本然后再去争夺天下，这样才能进足以胜敌，退足以坚守自保，以兖州为根据地，发展生产，善待百姓，使百姓臣服，然后带能征善战之将进取天下，无往不利。曹操听从了荀彧的规划，于是曹操有了稳定的后方，后来又相继有了荀攸、郭嘉、贾诩等组成恐怖的参谋团来出谋划策，这才组成一个相对成熟的曹操集团体系，之后曹操的扫平北方，可谓战绩斐然，曹操之所以会这样评价刘备，是因为自己早期有过切身体会。
历史总是惊人的相似，刘备早期的经历几乎是和曹操一样的，只是刘备经历的时间更长，只有关张这样强有力的武将，缺乏战略型和内政型人才，也没自己的参谋团，不成体系，直到赤壁之战之后才开始有起色。赤壁之战之后刘备这边最大的变化是什么，首先是诸葛亮的加入，诸葛亮的加入作用的最大的作用是战略规划和内政，相当于曹操的荀彧，甚至诸葛亮比荀彧的作用还大，因为诸葛亮各方面能力都比较强，几乎全能，战略规划就是《隆中对》，和鲁肃这个三国最厉害的战略家不谋而合，至于内政能力诸葛亮说三国第二，没人敢说第一，估计只有荀彧能和他相提并论;而之后又相继得到庞统、法正等，组成参谋团，庞统和法正的出谋划策能力是没有人怀疑的，自此，刘备集团体系成型。
故而刘备在三国后期崛起。
现在说曹操。曹操在前期已经统一北方，在统治方面远远强于孙刘两家，在后期只是进攻受挫，防守依然强悍。
原因一:士族阶级不配合。起初曹操采纳谋士毛玠建议“奉天子以令不臣”，把天子牢牢的攥在手里的同时也笼络住了一大批支持汉室的士族。在这些人的支持和帮助下，再加上曹操自身的能力和宗亲的拼命，所以曹操在数年间平定了北方。
然后在曹操进入管理阶段的时候，颁布了一系列政策：依法治国、唯才是举、抑制兼并、提倡节俭......这些都严重的破环了士族阶级的利益获取。所以士族阶级逐渐的对曹操不支持、不配合。自此之后，曹操便需要以解决内部问题为主，通过不断的提高自己的政治地位来巩固自己的政权。
所以，曹操在统一北方之后，便逐渐把重心转向内部政治为主。
原因二:时局稳定。在三国后期，南北三方的经济实力，社会局势都达到了平稳。这样使得，孙刘曹三家的，对抗实力达到了均衡。南北对峙达到均衡后就很难进行压倒性的打击，这也是后期三国鼎立局面长期存在的原因。
原因三:地形不适。从赤壁之战即可看出，北方士兵不善水战。这样进攻东吴，为水，不利。进攻蜀汉，为山川，在北方平原经验不适用，不利。