铁木真出生于大定二年(1162年)，是，蒙古乞颜部首领也速该的儿子，也速该在外出打猎时，遇到了一个美貌的女子诃额仑，于是就在兄弟们的帮助下，杀散了保护诃额仑的卫士，将其抢回做自己的妻子，于是生下了铁木真，不过这个诃额仑本是蔑儿乞部落首领赤列都的未婚妻，于是两个部落结下了深仇。
所谓“夺妻之恨，不共戴天”，蔑儿乞人从来没有忘记这个仇恨，但是当时势力比不上也速该，于是就只能一直隐忍。等到也速该被仇杀，而也速该的乞颜部也已经被解散，只剩下铁木真一个人的时候，蔑儿乞人开始了隐忍多年的寻仇，他们在铁木真的新婚之夜，发动突然袭击。
铁木真在混乱中逃走，而他的新娘孛儿帖则被蔑儿乞人抢去，当时的铁木真十八岁，而孛儿帖则是十九岁。孛儿帖与铁木真两人从小就指腹为婚，当时他们都是部落族长的孩子，后来铁木真的父亲被杀，部落也被解散，但是孛儿帖并没有悔婚，而是依然嫁给了他。
可是铁木真却无力保护这个深爱自己的女孩，以至于她被仇家给抢走，十八岁的铁木真为此痛哭了很长时间，在痛哭过后他走出了深山，发誓自己这一生永远都不会再有逃遁的懦夫之举，而是要用自己手中的弓箭，去面对所有逼迫自己的敌人。
铁木真很想要马上就杀到蔑儿乞部落去夺回自己的妻子，但是当时的他尚且没有足够的实力，于是他选择了隐忍，草原上的谚语说“真正的勇士如那天空的雄鹰，拥有了翅膀才能自在飞翔，真正的勇敢绝不意味着粗鲁莽撞”，作为勇士的铁木真自然不是一个粗鲁莽撞的人，他在静静地等待，在努力地让自己拥有可以飞翔的翅膀。
铁木真做了很多的事情，他开始去集合已经散去的部众，又与对自己友好的部落签订盟约，同时联合那一些本来与蔑儿乞部落有仇的部落，最终在1181年发动了对篾儿奇的攻击，这是铁木真人生中的第一战，距离孛儿帖被抢已经九个月，铁木真大获全胜，终于抢回了自己的妻子。
只是孛儿帖获救时却已经有孕在身，获救以后不久就生下了一个儿子，这也是铁木真的长子，铁木真给其取名为术(zhú)赤 ，翻译过来就是客人的意思。由于孛儿帖曾经被仇家抢去，所以很多人怀疑术赤不是铁木真的儿子，但是铁木真却始终以对待亲儿子的态度对待他。
甚至在1220年，成为成吉思汗的铁木真已经58岁，召集所有儿子过来商讨册立继承人的问题，想要将术赤给立为太子，但是却因为遭到其他儿子的强烈反对而没有成功，但术赤最终也成为了钦察汗国的大汗，也算是不虚此生了