我们通过许多古代影视剧可以看出来，在许多古代剧情当中都有演绎出来当时的人为了追求长生不老、或者为了追求脱胎换骨成为神仙，便开始了各种“折腾”。在中国历史上比较会折腾的人当然就是皇帝了，皇帝也是普通人，他们也想长生不老，可以让自己长长久久的统治着自己的天下，他们更想与天地同寿，与日月齐光，让自己的“仙气”可以福泽自己的后代和天下间的黎民百姓。
当然，这些皇帝的想法都是美好的，然而现实却是很骨感的!就像秦始皇时期这样一位伟大的皇帝，在早些年间一直为秦国的可以变得更强大而努力，为秦朝的统治开创了许多新的制度，但是等到了他晚年时间，秦始皇就开始迷上了可以长生不老的仙术，便下令准备了大量的人力物力，供给擅长方术之人使用，让他们专心致志的为自己寻求到长生不老的仙药，更让自己变的更加仙气起来。
中国古代的炼丹术，可谓是在中国历史上一直长久不衰的存在着。那你们知道，中国古代炼丹家对于自己炼出来的丹药是凭空想象的，还是有什么炼丹依据吗?中国古代仙人之术是起源于战国时期，这些长生不老的仙术和炼丹技能也为许多古代的江湖骗子开启了寻财问路的道路。而且这种仙人之术为了帮助世俗之人可以脱胎换骨、长生不老，方士们更是因人而异的形成了三大派系——养生派、吐纳派、服食派。
养生派和吐纳派是通过自我锻炼和修炼来达到长生不老的历程，这两种说法有一点不靠谱，另外来说自我修炼起来还比较麻烦。所以说服食派(即吃仙药)这种走捷径的问仙之路在古代是最为流行的。这些炼丹家都是通过无数次的实践，才可以搞懂这些炼丹的原材料在炼制过程中会有何种的化学反应和物理反应?比较常见的炼丹原材料有：大凡丹砂、黄金、铅、水银、硝石、明矾、玉石、石英等等，其中丹砂是炼制仙药的主用材料。