在古典文学作品《说岳全传》中，记载了一个很有意思的小故事，说是岳飞的老师周侗在教授岳飞武艺的时候，也教了岳飞的一群朋友，而等到这些弟子拳脚功夫已有根基之后，周侗便问起弟子们想要练习怎样的兵器，岳飞自然是选了枪，而性格非常爽直的王贵则说想要练刀。
周侗在听到王贵的回答之后也是笑了，说：“你还孩子个性顽劣，用刀倒也适合”，于是就传给了王贵刀术，后来王贵成为了岳飞麾下著名的抗金名将。而周侗为何会觉得王贵适合用刀呢?这就与刀本身的特质息息相关了。
刀是十八般兵器之一，九短九长之一，九短之首。而大环刀则更厉害，为步战所用。特别是九环刀，很是有威慑力。九环刀的形状与一般刀是相同的，但是其刀身厚，在刀背上还穿有九个铁环，刀尖部平不朝前突，刀柄而略细且弯度较大，柄后有刀环。
武林中说“剑走白、刀走黑”，刀的特质就是霸道威猛，直接一路猛攻过去，基本上不需要太多的技巧，直接“以力服人”，所以很适合王贵那一种心思很直的人。而剑的特质，则是小巧轻灵，与敌对阵时，需要使用更多的技巧，通常不是正面进攻，而是需要避开正面从侧面出击，与刀完全相反。
古代大刀上为何要装铁环?为何专家：遇到刀上有9个环的，赶紧躲远点!
刀原是工具，后发展为武器
人类是善于使用工具的高级生命体，在原始社会的时候，人们就开始用石头、蚌壳以及兽骨等，打制成各种形状的刀。其选用的材料都是比较坚硬的，便于长久的使用，同时也便于切割肉食。
而在后来的实际使用中，刀的形状发生了巨大的变化，因为在很多的时候，捕猎是需要劈砍才能完成。所以，人们开始用蚌壳和兽骨磨制的蚌刀、骨刀，这类刀不仅轻便锋利，适于砍削器物，并且还能随身携带作为防身自卫的武器。
既然能够作为武器，那么进入文明社会之后，人们掌握了铁以及铜等的冶炼方法，兵器也就发生了翻天覆地的变化。
到强盛的唐朝时，刀制有四，即仪刀、鄣刀、横刀以及陌刀。
据《新唐书·兵志》记载：横刀是每个士兵必备的兵器，而陌刀则是盛唐以后流行的兵器。而日本的武士刀，就是以陌刀为基础发展而来。
大刀装铁环的奥秘，要远离手持九环刀的人
古人讲究以诚相待，在制造兵器上也是如此。制刀的用料很足，在质量好的同时，大环刀的重量也就随着增大了。使刀的人没点臂力的话，别说是杀敌，就是基本的挥舞大刀，都极为不容易。但也别低估了古人的智慧，九环刀的奥秘也就在这其中。
古人在大刀上装铁环，主要有两个作用
第一:为了增加攻击力
按照物理常识来分析，当使刀者把刀拿起来挥舞的时候，刀上的铁环也就随之摆动，这样就有了一个向前的惯性，而且还能将重心往前压，让劈砍更具杀伤力。
第二个:为了彰显用刀者的武功厉害
当使刀者把大刀用力挥舞起来时，铁环与刀身摩擦后，会发出特别清脆且具有威慑力的声音，会给对手造成一种紧张的压迫感，正所谓克敌于无形，也就是这样的效果了。
而且在向前的惯性作用之下，劈砍虽然更具杀伤力，但也是有风险的，因为惯性太大的话，就容易控制不住。而刀控制起来难度大了，也就更加考验使用刀的人，没有炉火纯青的技术的话，别说是砍杀敌人，就连方向都把握不好。
而那些能把九环刀玩得行云流水的人，那功夫是非常了不得的。因为铁环数量越多的话，说明操控难度系数也就越大。
如果遇到一个能挥舞起大刀来，并且铁环都不与刀身发出声响的人，那还是赶紧躲远点，那可是杀人于无声的高手，因为这种人几乎达到了人刀合一的境界。
刀从最原始的切割食物升级成为用以捕猎的工具，再用作防身的武器。在冷兵器时代，刀不断的升级，形成了一个独特的体系，这些都与人类的智慧分不开。
但是，刀在造福人类的同时，也造成了大量的不必要伤亡，所以在使用刀的时候，一定要心存善意，不要用这个智慧的结晶去做坏事。