清军镇压太平天国过程中，清军作为政府军反而却是老实屠城;而被誉为“曾剃头”的曾国藩所领导的湘军就曾有过三次惨绝人寰的屠城经历。反观整个太平天国运动历史，太平军杀人也不在少数，那这两只军队到底谁更残忍?双方对待俘虏情况
自古以来，就有一条不成文的规定，投降者不杀。但清政府在对待太平军俘虏问题上，基本就一个杀字，毫不手软。1853年，太平军将领林凤祥、李开放等人率领的2万北伐军全军覆没，林凤祥、李开放等将领被俘获，全部被押送到京城凌迟处死;到后来的李秀成、石达开等人都受到了凌迟处死，其中石达开最为惨烈。
石达开为了保住自己手下性命，所以才投降，结果一投降，自己的数千部众全部被杀害，而石达开估计也非常自责自己没能保护好手下。1863年李鸿章用计策诱降了驻守苏州的太平军，结果李鸿章没履行自己诺言，将投降的太平军全部杀害，作为上司的曾国藩也大为叫好;所以太平军落到清军手中基本上没好果子吃，当然也有例外。
当然太平军对待清军俘虏其实也没有什么优待处理;对于满人是杀无赦，对于汉人是比较人性化，大多是劝其跟随自己，太平军北伐时只有两万人马，结果打着打着就变好几万了，其中很多人是俘虏转变过来。清军更喜欢屠城
在清军镇压过程中，基本上每攻陷一处太平军城池，就屠城一次。其中湘军最喜欢干这事。湘军屠城影响比较大的有九江两万人、安庆四万人、南京五十万。而太平军很少干这事，记载的屠城记录只有两次，一次是全州(因冯云山被炸伤)，一个是沧州(杀红眼了)。
由于太平军更多的是希望人们加入自己，所以一般不进行屠城。而湘军之所以屠城，原因有三点：1、抢掠财务，由于当时清政府经常欠薪，湘军一直处于缺饷状态，每次作战胜利后，为了犒劳部下，但有没有钱，值得通过此办法来满足将士(《胡林翼集》第834页记载湘军中曾出现官兵索饷哗变的情况：“守备徐?鳌持刀索饷，尹中钰、潘中和、严正兴等，歃血要盟，闹索口粮”)。2、主将泄愤，湘军攻破九江、安庆、天京三城都费时在一年以上，长期的拉锯战双方都付出了惨痛的代价，同时也使
得主将备受煎熬(《曾国藩全集》家书第749页记载曾国藩曾对曾国荃说：“屠城以泄其愤，迪庵(李续宾字)在九江亦是如此办法。”)。3、消灭太平军中坚力量(《曾国藩全集》第713页，曾国藩称“此次杀三垒真正悍贼千余人，使狗逆为之大衰，平日或克一大城，获一大捷，尚不能杀许多真贼”)。太平军后期喜欢上了内讧
太平军在天京定都后，洪秀全、杨秀清等人主要核心人物关系出现裂痕，于是爆发了“天京事变”，从此之后内讧之事一发不可收拾。在诛杀杨秀清时，光杨秀清部将被杀就有二万余人，而这些人的家属亲随随后也被杀。后因石达开对韦昌辉不满，结果当晚石达开府邸被包围，石达开家属全部咔擦了。为了清除东王党，在天京进行了长达半个月的杀戮。而有些人为了自保也纷纷拿起武器对抗，可以说死者众多。
经过“天京事变”后，太平军大部精英被毁，损失惨重，从此一蹶不振。