封建时代，阶级划分严格分明。皇帝登上皇位，历来伴随着血雨腥风，亲骨肉的相残，皇帝的兄弟姐妹也大多不得善终，要么死于非命，要么背井离乡，流放荒凉之地。能幸运活下来，又被分封爵位的凤毛麟角。
封建贵族的世袭罔替究其根源应该出于分封制，当然当时不仅皇亲贵族可以受封，有功之臣也可以受封。原来“王”或者“皇帝”给亲戚一块土地，让他据此繁衍生息，掌管这一地区的生计，包括收田租，实质意义相当于一个大地主。
这个制度在封建时代沿袭下来后，产生了一些负面影响，众所周知，就是割据势力渐渐侵蚀皇权。皇帝为了更好地中央集权，让各方势力平衡掣肘，从不厚此薄彼。清朝，为解决这一问题，出了一规定，王爷必须留在京城，不得允许不得擅自离开，便于就近监视。
清朝受封的王爷不少，他们的行动被严格管控，防止造反。说起来王爷也是一个奇妙的存在，跟皇家沾亲带故当然是少不了，生活条件那当然是相当优渥，皇族直系出了点什么事，有可能自己家里还能出个皇帝，譬如光绪和溥仪。但他们的位置着实尴尬，关心朝政，希望在朝中有所作为，怕引得执政者的猜忌，做个玩物丧志之人似乎才是基于处境最安全的归宿。
我们经常在宫廷剧中看到，皇家最大型的娱乐活动就是去皇家猎场捕猎动物。那被限制出京的王爷们平时还有什么娱乐消遣呢?
清末一位王爷，名叫奕譞，这样说来大家或许不太熟悉。慈禧在朝中无人继承大统之时，选择接进宫的光绪和溥仪，都是出自他家。除了这些，其政绩也是可圈可点，其中最大的贡献就是与李鸿章一起建立了北洋海军。
奕譞在其工作上的表现不能说唯唯诺诺，但可以用明哲保身来形容，因为自己的身份和慈禧太后的威严实在不适合他太过张扬。后来慈禧懿旨罢免王爷，他就高高兴兴地领着赏赐回家了。他的宅子很大，布置装潢堪比皇宫，他又是个爱玩的人，在自己的院子里费心布置各种假山、花草，还专门有一个玩鸟的地方。在不用操心政事的午后，不出院子，就可以享受到避暑圣地一样的环境。晚年生活可以说过得十分恣意。
有时候他也出去亲近大自然，骑马打猎的功夫不在话下。听戏唱戏、玩鸟、打猎游玩，本就是娱乐活动而已，但他操办得排场很大，或许也是为了做给慈禧看，让她放心自己，觉得自己真的玩物丧志，这不失为一种可能。不过这些消遣，还真是专属于贵族，老百姓可消受不起。
族中出两位皇帝，在政坛上也算有所建树，晚年过得舒服自在，又是在那样强权的慈禧手下干活，这不得不让人佩服奕譞独特的处世智慧。