象棋，在古代又被称为“象碁(qí])”，属于一种受大众喜爱的益智游戏。关于象棋的起源，有好几种不同的说法，至今仍存在很大的争议。有人说，象棋是从印度传来的，理由是中国不产大象，而印度则盛产大象，这种观点不是一般的奇葩，许多人对此一笑而过。
《广象戏格·序》记载：“象戏兵戏也，黄帝之战，驱猛兽以为阵，象，兽之雄也。故戏兵以象戏名之。”也就是说，象棋起源于上古黄帝时期，距今已有四五千年前的历史，而那时候称为“象戏”。另外，战国时期的一些史料中，也有对象棋的明确记载：“足下燕居，则斗象棋，亦战国之事也。”
不论哪一种观点，笔者始终认为，象棋的历史都极为悠久，不可能是从国外传过来的。最有可能的是，象棋自古就有，只不过是经历多年的发展，才形成现在我们所熟知的象棋。马走日，象走田，車走直路炮翻山，这是人们所熟知的象棋的规则，若是想在棋局中赢得胜利，并不是那么容易。
在象棋的棋盘中间，有一条分界线，上面写着“楚河汉界”四个大字，对弈双方的棋子数目都一样，除了一方为“将”，一方为“帅”之外，其他棋子的名称也完全相同。在下象棋的时候，不管运用何种战术，最终目的都把对方的将或帅置于死地，也就是所谓的“将军”，这样才能取胜。
众所众知，象棋的对弈当中，将与帅是不能碰面的，心中难免产生很大的疑惑，为何会有这样的规则呢?这就与历史上的这件事有关，即楚汉之争。刘邦带兵攻入咸阳之后，就标志着秦朝的灭亡，项羽不顾“先入关中者王之”的约定，亲率大军找刘邦算账，刘邦自知现在不是项羽的对手，就主动服软了，并且参加了鸿门宴。
此后不久，刘邦采纳了张良和韩信提出的“明修栈道暗度陈仓”的计策，一举平定三秦，开启了与项羽逐鹿天下的模式。在一次战役中，刘邦站在荥阳广武山上怒骂项羽，项羽就让手下的一个弓箭手放箭，结果刘邦被射中，差点一命呜呼，从此刘邦再也不敢如此高调，并逐渐形成了棋盘上将与帅不能正面相对的规则。