话说嗣圣元年(公元684年)，对权力的嗜爱到了极点的武则天想废掉唐睿宗李旦，自己冠冕堂皇地坐上皇帝的宝座。结果引发了李敬业的造反。
结果武则天以铁腕的手段，只一个多月就平定了李敬业谋反案。此时在平息李敬业的叛乱后，为了进一步彰显自己的威名和权势，她居然给自己重新量身定制了一个称号——圣母神皇。圣母可以理解，但神皇两字未免过于托大了，要知道当时还有傀儡皇帝李旦在呢?她的政治野心已是昭然若揭了。
因此，武则天自封为圣母神皇后，一石激起千层浪，激起了李氏宗亲的悸动之情和反叛之心。
充当“还头大哥”的是韩王李元嘉，已经年愈七旬的他是唐高祖李渊的儿子，在李氏宗族里论辈分，论资历，论威望都是首屈一指的，当带头大哥也是众望所归。
为了能让李氏宗亲牢牢抱成团，李元嘉联合自己的兄弟青州刺史霍王李元轨、邢州刺史鲁王李灵夔和唐太宗的儿子豫州刺史越王李贞等人，组成了“反唐帮”。之所，李氏宗亲们纷纷加入其中。
然而，就在大家准备大干一场时，意想不到的事发生了，队伍中出现了 “超级叛徒”——带头大哥李元嘉的侄子李蔼。
李蔼本来也是支持“反武”的，但在这个关键时刻，他因为害怕，最后竟然做出惊人举：向朝廷举报了叛逆之事。
计划赶不上变化，无奈之下，李氏宗亲集团决定“提前革命”。结果打响革命第一枪的是竟然是李贞的儿子李冲。博州刺史李冲第一个冲在前面，除了告密者让他感觉箭在弦上不得不发外，还有一个原因就是当时在神都洛阳一带，发生了6级以上的地震，迷信的李冲认为这是武则天垮台的预兆。
于是李冲派人分别向韩王李元嘉、青州刺史霍王李元轨、邢州刺史鲁王李灵夔、豫州刺史越王李贞等人送亲书，相约立即起兵。
结果李冲率五千精兵在博州刚一现身，就遭到了博州的武水县遭到了政府军的顽强抵抗，李忠使想通过烧门的方式，攻入城中，结果东风不与李郎便，柴火刚点燃，风向竟然突然改变了方向，倒吹向了义军。就这样，义军只有败逃的份了。因为兵败如山倒，李冲最后只带着几十个家僮逃回博州。
结果博州成了李冲的葬身之地，守城的士兵眼看李冲败得如此惨淡，直接把他射死了。
李冲死了，他的父亲李贞接过了他的革命棒。眼看儿子都打响革命第一枪了，只好硬着头皮在河南汝县拉开了革命。很快，以摧枯拉朽之势攻陷了上蔡，好消息还没传出去，李冲败亡的坏消息就传进来了。更为严峻的是武则天马上派左豹韬崇裕为中军大总管，岑长倩为后军大总管，率十万大军前来“剿匪”。
对此，李贞做出了最后的挣扎之旅，一方面封锁李冲兵败的消息，然后大张旗鼓，声张虚势，扬言李冲的革命军已经攻破魏州、相州等地，拥兵二十万，已经起来支援我们。安住士兵的心。另一方面许高官厚禄为诱饵，成功招募到了五千兵马。
然而，很快就是验证李贞功力的时候了，在和人数占压倒性优势的政府军的交战中，革命军一触即败，最终走投无路的李贞和妻儿等亲人集体自杀。
李贞父子死了，但武则天并没有因此就舒一口气，她必马上派监察御史苏珦来调查审理这个谋反案，并暗示他尽最大可能地把李氏宗亲一网打尽。
然而，苏珦是一个正直的不能再正直的人，他风风火火地调查了一圈，最后正儿八经地向武则天汇报：没有查到诸王和李贞父子有谋反的证据。
武则天一听怒不可遏，于是把他撤了职。取而代之苏珦的是周兴。周兴以“冷酷、无情”著称，被称为酷吏，他果然对得起自己的绰号，在他的大肆追查和淫威逼迫下，李氏宗亲的带头大哥韩王李元嘉父子，鲁王李灵夔父子及常乐公主等人全部以自杀的方式结束了自己的生命。
即使这样，武则天还不解气，大手一挥，把李元嘉等谋反人士李氏宗亲的姓改为虺，表示彻底与这样大逆不道之人划分阶级界线。同时斩草除根。《资治通鉴》里记载：“当时惩治越王李贞党羽，应‘连坐者六七百家’。籍没人口达五千人。”武则天把构成威胁的李氏宗亲几乎一锅端了。