自国以来的封建王朝，皇位都是万人之上，享受至高的权力和万人敬仰。所以这个皇位也伴随着血腥，因为很多兄弟手足为了争夺皇位大打出手。历史上最出名的强夺皇位的当属康熙晚年的九龙夺嫡了，最后四阿哥胤禛获胜，成为了后来的雍正皇帝。因为清朝的皇位不是嫡长子继承，能者居之，所以出现了这样的情况，雍正是争夺来了，乾隆也是，但是有一个皇帝却是熬死了一群哥哥，得到了皇位，但是登基以后发现这却是一个烂摊子，他就是乾隆的儿子，嘉庆皇帝。
当时乾隆是非常风流的，他后宫佳丽三千，所以孩子非常的多，这还不算皇宫里面的，在民间乾隆也是有非常多的私生子女，但是最后却是十五皇子永琰得到了皇位，成为嘉庆皇帝。当时的永琰排名十五，当然他上面的哥哥很多，那么为什么永琰就会获得皇位的。乾隆确实是有很多的阿哥，公主。但是因为当时的医疗条件很不好，所以乾隆的很多阿哥，公主夭折的也很多，到了乾隆准备退位的时候，在世的皇子只有四个了，只有八阿哥，十一阿哥，十五阿哥，十七阿哥。
当时的八阿哥和十一阿哥是弱势的，当时的八阿哥还有残疾，所以很快就被排除，同时十一阿哥也不擅骑射，满族的皇帝都是会武功的，所以十一阿哥也被排除在外了，所以乾隆最后只能在十五，十七阿哥里面选择一个继承皇位。
当时的十七阿哥被宠坏了，所以非常骄纵任性，而且十五阿哥永琰当时的才能并不是很出众，而且跟乾隆年轻的时候根本无法比，但是乾隆又觉得自己的十七子更加不适合做皇帝，挑来挑去没办法才只能选择十五阿哥永琰了，可以说，永琰能够当上皇帝是非常幸运的，但是他当上皇帝以后乾隆给他留下的是一个烂摊子，嘉庆也没有把清朝治理的非常好，最后清朝逐步走向衰弱。