公元前260年秦赵长平之战，赵国至少被干死40多万人;公元前259年秦赵邯郸之战，赵国国都邯郸都被秦军围了。而且，长平之战打了三年，邯郸之战也打了将近三年，所以自公元前262年冯亭降赵、赵国接收上党起算，赵国打了将近六年的硬仗。
所以，实力肯定是被大大削弱了。
长平之战和邯郸之战前，赵国是关东第一军事强国;而长平之战和邯郸之战后，在赵国真不敢说自己是第一了。
公元前255年，最不靠谱的燕国迎来了他们最不靠谱的王：燕王喜。这个人好大喜功，却啥功业也建不成。
公元前251年，燕王喜派丞相栗腹出使赵国，为赵王祝寿。
当时形势是三晋和楚国抱在一起收拾秦国。之前，秦燕是盟国。但秦国退守函谷关、三晋日益做大，于是燕国就只能示好赵国。所以，特意派丞相过来给赵王祝寿，而且还献上百金重礼。燕国，这是奔着求和去的，甚至有点儿拍马屁的成分。
燕王喜元年，栗腹以百金为赵王寿。
但是，栗腹却是以祝寿为名来窥探赵国军情的。栗腹这个人不简单，在燕王喜的父亲燕孝成王时期，就擅长玩谍报手段。
武成王十年，质于胡者归。栗腹详问之，乃进言请伐胡。
从俘虏口中获悉胡地详情，然后就建言出兵胡地。据说此次出兵，燕国开疆千里，并新置了上谷、渔阳、右北平、辽西、辽东等郡。当年，栗腹就被拜为燕国丞相。
所以，栗腹也是个人物。于是，他就想原样复制，在北疆开地千里，接着就要在中原开地千里。而手段，当然是实地探察、情报先行。
还报曰：“赵王壮者皆死长平，其孤未壮，可伐也。”
此时，距长平之战结束，仅有9年;距邯郸之战结束，仅有6年。所以，栗腹所言非虚。赵国连成丁的人口都没几个，这时候燕国应该想怎么揍它就怎么揍它。自长平之战以来，燕国几乎就没干过什么大仗，也就是追到北边收拾了一下蛮夷。
所以，燕王喜和丞相栗腹就断定：这仗可以打。
一个君王、一个丞相，基本上就能把国政给定了。因为战国的朝堂的权力架构就是如此。但是，谋国之战，总得听听将军们的意见，因为打仗毕竟是武将的事。
名将乐毅在伐齐失败后，跑到了赵国。但是，乐毅的儿子乐间还在燕国。因为乐毅当时就没叛国也没错误，齐国战败全是不靠谱的燕王和燕国朝堂给折腾的。所以，乐毅交出兵权，走了就走了，他的儿子乐间接着在燕国当官，受封昌国君。
打仗是技术活，在当时没有军事学校的情况下，自然要有名将世家。就是老子带兵打仗，儿子就顺理成章地子继父职，比如赵奢和赵括父子。于是，燕王喜，就得问一下乐间的意见。
乐间坚决反对，反对的理由就一点：赵国这么多年就没干别的，年年打仗，国内百姓早给打成了武林高手，你燕国去揍他，就是去找死。
赵四战之国，其民习兵，不可伐。
燕王喜是燕国顶级不靠谱的君王。前脚刚给赵王祝寿、送上百金重礼，送完礼，后脚就派兵打人家，而且还一点儿都不觉得不好意思。乐间劝说没用，燕王喜铁了心，就是要打。而他反驳乐间的理由也是一句话：我五个人揍他一个还不行吗?我就是人多欺负人少。
于是，燕赵鄗代之战爆发了。
史载：卒起二军，车二千乘，栗腹将而攻鄗，卿秦攻代。
有资料统计，燕国派了六十万大军。古代战车编制，一乘15人、一乘75人，后来人越来越多，因为战车太贵、步兵便宜。所以，燕国此次出兵，按一乘战车100人编制的话，应该在20万人上下。
燕国是偏居一隅的小战国，跟秦楚这种万乘之国没法比，甚至跟三晋这样的中原国家也没法比。所以，此次出兵动员了20万以上的大军，燕国应该是下了血本。
出兵路线，一路略鄗，即今河北高邑东;一路略代，即今天的河北蔚县，也就是要先切掉燕赵交界的赵国地区。
那么，燕国派这么多军队，是要灭赵国吗?
这个可能性不大。因为连秦战国都没有这么好的胃口，燕国就更没戏了。燕王喜做人做事不靠谱，但绝对没有灭国的雄心。而且，灭赵国，三晋和齐国也不会答应。所以，燕国的目的就是要开疆拓土，能占多少土地就占多少土地。至于灭国，燕王喜没这个胆量，也没这个胃口。
于是，庙堂心态也就直接影响了前线战心。既然燕国庙堂没有灭赵的雄心，燕国将士也就不会死缠烂打，战心和意志就不会太强。
你燕国是这种心态，赵国可完全不是这种心态，赵国是奔着玩命来的。
老将廉颇亲自挂帅，据说动员了二十五万大军，基本上算是用上了吃奶的劲，赵国是举国应战。
而且，赵国北部边界，跟邯郸之间就没多远。所以，在赵国人看来：你燕国就不是来偷袭的，而是来灭国的，所以只能玩命。
赵国在玩命方面是有传统的。
跟第一强国秦战国在上党这个地方玩了三年的命，玩死四十多万人。好不容易议和了，赵国却不履约，死活不割地，然后接着玩命，首都邯郸都被秦国大军给包围了，赵国仍旧不退、不怂。
所以，跟燕国，那就不用说了，只能玩命，在战心上，赵国绝对胜过燕国。
而且，廉颇终于发挥了老将的威力，你分兵两路，那我只是一路对敌：令乐乘率军5万在代地坚守，就是跟你耗;廉颇一路倾20万主力决战栗腹的燕国鄗路方面军。
栗腹出身稷下学宫，是个标准的学者型干部，搞情报、搞纵横、甚至搞朝政，还是可以的，但玩战争就真心没啥履历经验了。
而廉颇却是百战老将。所以，两军相遇勇者胜，赵军势如破竹，一下就把燕国的鄗路方面军给干垮了。坚守代地的乐乘见赵军取得战场主动，也不犹豫，立即率军出击。而两路燕军也确实给面子，打败了就跑、头也不回，赵军追击五百里，直接包围了燕国国都。
最后，燕国派将渠为使，并割城五座，才算解除国都之围，赵军退兵。
燕国为什么会打败?
首先就是一个不靠谱的燕王和一个不靠谱的朝堂。
举国倾兵的决策太草率。丞相栗腹看了一眼赵国形势，然后燕王喜和栗腹就拍板了。打蛮夷可以这么打，因为蛮夷的政权很简单，了解山川地形和力量强弱就可以了。但是，赵国是中原政权，没这么简单。实力是削弱了、壮丁是减少了、国力是打残了，但瘦死的骆驼也比马大，赵国的土地面积和人口数量，都要碾压燕国。关键是自赵武灵王胡服骑射后，赵国在打仗方面就从来没怂过，国人皆尚战。这是情报所不能反映出来的。
其次就是燕赵两国的战心是完全不同的。
秦赵长平之战，赵军败得太惨。原因是秦国是往死里打的。而鄗代之战呢?你燕国就是准备乘人之危、捡个便宜，抢点儿土地。但是，赵国呢?久经大战考验，赵国早被打惊了，但有战事就是最危险的时候，必须举国全力应战，也就是往死里打。燕赵就是两种完全不同的心态，谁胜谁负，也就立判了。
第三就是燕国的领兵将军栗腹不仅不是名将而且也缺乏实战经验。
经过战争的将军，和没经过战争的将军，是不一样的。廉颇早就是名将了，而栗腹只能是初出茅庐。靠着情报手段，在北疆开地千里，就以为能争霸中原了。他比赵括还不如。因为赵括还是名将世家、家学渊源。栗腹仅是齐国稷下学宫的一个士子，是战国之时的纵横之士，与苏秦和张仪是一类人。搞外交、当说客，没问题;但是，搞战争、临战阵，就真不行了。