“皇帝不差饿兵”、“军无粮则散”、“兵马未动粮草先行”，这些都是证明粮食重要性的名言警句，无论在什么时候，粮食都是生存的必要条件。虽然中国自古以来就是烹饪大国，但那些花样繁多的菜肴都是皇室的专利，以历朝历代的情况来看，普通的平民百姓能吃上饭就不错了。据记载，曾有一个大臣因粮食太多，以至国库装不下的问题向皇上请教，而皇帝只回应了8个字，便让大臣佩服得五体投地，更是传为千古美谈。
唐朝曾因其强大的国力、繁荣的经济闻名于世，贞观之治与开元盛世更是后世称赞的榜样。可是很多人忽略的是，在唐朝之前的隋朝，同样在史书中留下了浓墨重彩的一笔。隋朝的存在在历史上并不突出，它是上承南北朝、下启唐朝的大一统朝代，只经历了杨坚、杨广两任皇帝。然而，隋朝就是在这短短的38年中，进行了大刀阔斧的改革，把国家的经济推向顶峰。
公元581年，北周静帝将皇位禅让于杨坚，北周宣告覆灭。随后，杨坚将国号定为“隋”，定都大兴城(陕西西安)，自称为“隋文帝”。隋文帝是个崇尚节俭的皇帝，他一开始就明白“自古帝王未有好奢侈而能久长者”的道理，在皇宫中，他不让嫔妃宫女们佩戴繁琐的饰品，天下的文人仕子也只能穿布帛制成的衣服，不可以用金银、玉料作配饰。
另外，隋文帝还“唯才是举”，他曾派人巡视河北52州，整治了200多个贪官污吏，同时把一些前朝遗留的酷刑都删减掉，推行仁政。然而，就算隋文帝做出了种种举措，国家的经济水平的提高还不是很显著。通过几次亲自巡查之后，隋文帝意外地发现，农民隐漏户口、诈老诈小的现象极为严重，很多农民都在逃避劳作，这就是国家粮食产量始终上不来的根本原因。
对此，隋文帝实行了“大索貌阅”政策，即整顿户籍和赋役的一系列措施。官员们下到每家每户，亲自查看农民的相貌，判断其年龄是否属实，最后再登记在册。583年，全国共清理出遗漏男丁44.3万人，加上女子、老人和孩子，共计164.15万人口。隋文帝此举，将数目庞大的劳动力从豪强手中解放出来，也使地方官员不敢瞒报，大大解放了劳动力。
由于劳动人民激增，全国范围内的粮食产量也呈指数上涨，国家的粮仓早已不够储备如此多的粮食。因此，就有大臣询问隋文帝：粮食太多，国库装不下了怎么办?隋文帝听罢，非但没有责怪大臣办事能力差，反而还连说了三句好。最后，他语重心长地对大臣说：宁积于人，无藏府库。
在那之后，隋文帝有命人先后兴建了兴洛仓，黎阳仓、广通仓等粮仓，储备粮食总量均在百万石以上。到了贞观11年的时候，隋朝在西京府库遗留的粮食都没有用尽，仍在被唐朝继续使用。此外，我国曾在1969年发现了洛阳的隋朝粮仓——含嘉仓遗址，面积足足有45万平方米，其中的一个粮窖，还有50万斤碳化的谷子，而隋文帝当初的那句话，已经传为千古美谈。