在两千多年的历史上曾出现过很多或政绩优秀或昏聩无能的皇帝，但是我最喜欢的就是“草根”出身的朱元璋。朱元璋布衣出身打下大明江山立朱标为太子，可惜朱标英年早逝，朱元璋在马皇后死后心爱的儿子又离自己而去更是悲痛不已。虽然是白发人送黑发人，但朱元璋也不能因此放下辛苦打下的江山。
他开始有意立朱允炆为储君，对这个孙子朱元璋可谓是爱护有加亲自调教。但是朱允炆登基后没几天就被朱棣打着“清君侧”的由头逼下舞台，但朱允炆不仅仅是退下政治舞台，他连历史舞台也退出了。在朱棣带兵攻入南京城后，朱允炆便消失不见了。
朱棣登基后，第一件事就是消除心头大患——朱允炆。毕竟朱允炆生不见人死不见尸，朱棣难免会担心朱允炆暗地积攒力量他日重振旗鼓。所以朱棣开始派人四处搜寻朱允炆的下落，不少野史都说郑和下西洋的真实目的也是为了寻找朱允炆。但这是目的是真是假无人知晓，不过郑和下西洋确实是历史真实存在的。
但是在郑和下西洋过程中却有一件令人匪夷所思的事：为什么郑和会选择挑选大批年老宫女陪同下西洋?毕竟从年龄角度考虑宫女年老，不仅不方便行事还会拖大部队后腿。但是现在综合当年下西洋的成果再分析，不得不夸赞郑和心思缜密。
根据历史记载郑和下西洋共有7次，前后耗时28年之久。这期间一共拜访了30多个国家和地区，到目前为止知道他们当年最远到达的是现在的东非、红海。在这7次下西洋的过程中没有找到朱允炆的下落，但是却向当时很多海外国家展现了明朝强大的国力，诸如琉球等国每年都会向明朝进贡寻求保护。
根据《史记》记载在郑和最后一次航行中一共带了两万七千多人，其中郑和带了大批年老宫女来负责整个航行的后勤工作，这样一来可以防止士兵与宫女发生男女关系减少船上不必要的人口加赠，还可以让她们为士兵浆洗缝补衣服节省行囊数量，这样船只航行速度就可以大大增快。在郑和一行人到达一些落后地区，这些宫女还会被当做明朝的宣传使，负责讲述明朝的文化传播当时的种植技术。最重要的是在那个医疗条件几乎为零的年代，这些年老宫女还会为一些地区的妇人接生，并教授她们一些接生技术。
在古代人口一直是一个国家的第一生产力，郑和的举措无疑打开了明朝外交大门，让很多国家发自内心接纳和感恩于明朝。单单就这一点，可以说郑和心思缜密头脑灵活，也不难理解为何7次下西洋都能化险为夷。