《辛丑条约》里，大清国要赔偿的白银，绝不止账面数字的四亿五千万两，如果算上四十年赔付期里的利息，则要赔付九亿八千二百多万两。再算上地方政府赔付的两千万两，这笔赔款的总额，超过了十亿两。
更重要的事实是，自从《辛丑条约》签订后，各家签约的列强，基本没想过主动放弃，相当长一段时间里，都是恨不得多榨出钱来。
比如《辛丑条约》签订后，按照规定，清王朝本该是从1902年起支付赔款，但赔款的利息，却要从1901年开始算，而且签订条约后的头三年，这笔利息还要“摊还”，也就是利滚利。这样平白无故，清王朝就白白赔出去一千多万两白银。
没几年后白银价格下跌，1905年起，列强又强迫清王朝改为黄金支付，还要在这年拿出八百万两白银，补贴各国的白银亏损。简直就是敲骨吸髓，哪里会主动放弃赔款?
至于著名的“美国退赔庚子赔款”事件，那更不是美国方面的好心。首先是中国驻美公使梁诚抓住关键证据，认定美国索取庚子赔款过多，外加此时美国爆发排华事件，引发中国抵制美货。
为修复关系，更为美国长远利益，美国终于决定从1908年起退款，这笔款项要用于中国派遣赴美留学生，以及在北京建立一所留美预科学校。这所“预科学校”，就是清华大学。所谓“退款”，首先还是给美国的国家利益服务。
而真正帮助近代中国，开始卸掉“庚子赔款”负担的事件，当属第一次世界大战。大战爆发后，同盟国协约国杀成一团，又都想拉中国助拳。中国政府借此提出延缓十年支付庚子赔款。
待到中国正式参加一战后，又果断向德国停止支付庚子赔款。随着第一次世界大战结束，作为战胜国的中国，虽然被美英日欺负，却也果断废掉对德奥的不平等条约。对他们的庚子赔款?自然也就不用赔。
有了美国这个“退款榜样”，一战结束后的中国，也陆续和英国法国荷兰意大利等国达成了退款协议。也都是类似操作，退掉的款项，用于列强在中国的文化教育等事业。虽然还是给他们的利益服务，但总算叫当时的中国，陆陆续续搬掉晚清留下的锅。
唯一例外的是日本，虽然也有所谓的“退款”，也声称用于文化事业，却一直狮子大开口要钱。中国对日本的庚子赔款，一直支付到1938年才结束。这三十七年里，中国赔给日本的钱，绝大多数都被日本用到军事领域，变成了他们侵华的飞机坦克炸弹。
“庚子赔款”的变迁，缩影了中国的沉重国耻，却也未尝不是，近代中国艰难前行抗争的写照。以梁诚为代表，那些在中国丧权辱国年月里，为国家利益奔走的人，他们尽力了。